Steve Bolo Mboumoua avait fait son choix il y a plusieurs mois. Et finalement, il a pu l’annoncer mercredi. C’est avec l’Université d’Alabama Crimson Tide que le très convoité ailier défensif poursuivra son évolution dans la NCAA.
« Cela m’enlève un poids sur les épaules, c’est sûr. Nous nous y préparions depuis le début de l’été et aujourd’hui, c’est le jour où nous avons officialisé les choses”, a déclaré le joueur vedette du Campus Notre-Dame-de-Foy à Québec, en Alabama sur la tête, aux journalistes de la mêlée de presse après la grande annonce.
«J’ai pris un engagement verbal envers Coach [Nick] Saban en début de saison pour se concentrer sur les études et le football », a déclaré celui qui avait réduit sa liste de destinations potentielles à trois finalistes, les Bulldogs de l’État du Mississippi et les Gators de Floride étant les deux autres.
Le jeune homme de 19 ans, originaire du Cameroun et émigré à Lac-Mégantic à l’âge de 12 ans, avait reçu un total impressionnant de 17 offres de bourses provenant de grands programmes universitaires américains au fil des ans. des derniers mois.
« J’ai choisi l’Alabama en raison du soutien académique qu’ils m’ont proposé. Avec mes futurs professeurs, nous avons fait un bon plan pour le programme dans lequel je vais entrer. Et le football vient avec. C’était une option à ne pas négliger. »
L’homme qui a réalisé 28 plaqués, 24 passes décisives et 9 sacs en 2023 débutera son entraînement avec le Crimson Tide le 26 décembre et assistera au Rose Bowl qui opposera sa nouvelle équipe aux Wolverines de l’Université du Michigan dans le cadre des demi-finales de le Championnat National.
« Je vais apprendre avec les gars, regarder comment tout se déroule, le stress des matchs. Je vais voir comment me préparer mentalement et physiquement. »
Quant à ce qui l’attend la saison prochaine, Bolo Mboumoua ne peut pas dire s’il sera partant ou s’il aura des représentants. « Il y a trois gars à ma place. Je vais me présenter, rivaliser avec les gars et nous laisserons le reste à Dieu. »
Une chose est sûre, rejoindre les rangs d’un programme comme celui d’Alabama, qui collectionne les titres et qui envoie de nombreux joueurs en NFL, s’accompagne d’une pression qui n’échappera pas à la nouvelle recrue,
« C’est sûr que dans les médias, avec tout ce qu’ils ont accompli, c’est grand. Mais en fin de compte, vous êtes toujours un joueur de football. Votre mission est de performer à l’école et de jouer au football. Ce n’est pas de la pression, vous faites simplement ce que vous avez à faire. J’ai travaillé toute ma vie pour cette opportunité et maintenant je suis prêt à y faire face. »
Son entraîneur des deux dernières années au collégial, Marc-André Dion, n’a également aucun doute sur les capacités de son protégé à s’imposer sur la grande scène.
« Steve est un jeune homme sérieux et travailleur. Lorsqu’on lui parle d’une amélioration à apporter à son jeu, il la met rapidement en pratique. Et malgré toute l’attention reçue ces derniers mois, il est resté concentré sur le travail à accomplir, privilégiant toujours l’équipe avant tout. Dans le métier, il semble être un joueur facile à gérer. »
«J’étais avec lui lorsqu’il est allé à son premier match de Crismson Tide. À un moment donné du match, il s’est tourné vers moi et m’a dit d’un ton calme mais déterminé : « Coach, je suis à la hauteur de ces joueurs. » Je me suis alors dit que le plus dur était fait : il croyait en ses chances. Pour ma part, je n’en ai jamais douté, car Steve a tout ce qu’il faut pour se frayer un chemin dans la NCAA. »
Steve Bolo Mboumoua
LeBlanc et St-Hilaire signent
Les Québécois Maxence LeBlanc et Jérémy St-Hilaire, anciens membres du Collège Charles-Lemoyne Dynamics qui ont passé les deux dernières saisons dans une école préparatoire du Tennessee à Chattanooga, ont confirmé mardi leur engagement envers la NCAA.
LeBlanc, ailier rapproché dont le parcours a été retracé dans nos pages, rejoindra comme prévu les Ohio State Buckeyes, autre ténor de la NCAA.
St-Hilaire, un quart-arrière qui a mené McCallie’s Blue Tornado à la victoire lors du dernier championnat de l’État du Tennessee, s’imposant aux dépens des Baylor Red Raiders et de son bon ami LeBlanc, a pour sa part confirmé qu’il poursuivra son développement avec les Commodores de l’Université Vanderbilt. . Ils jouent dans la très compétitive Southeastern Conference (SEC).
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