S’il est neuf fois vainqueur de l’épreuve et court chez lui, près de sa ville natale de Gap, « Monte-Carlo ne sera jamais simple » rappelle Sébastien Ogier. L’octuple champion du monde des rallyes participera à son 16ème Rallye Monte-Carlo (14 en WRC, 2 en IRC), lui qui est le recordman du nombre de victoires dans cette épreuve avec neuf succès (8 en WRC, 1 dans IRC). Pourtant, malgré toute son expérience et toutes ses réussites sur le « Monte-Carl’ », le Gapençais connaît toute la complexité de cette manche emblématique, dans le froid alpin avec des routes tantôt verglacées, tantôt enneigées, tantôt sèches ou avec de la boue sur la corde. points.
Et en 2025, la difficulté sera encore plus grande : entre l’arrivée d’Hankook comme constructeur unique du WRC, le retrait du système hybride, la réduction du Rally1 ou encore le nouveau barème de points, ce Rallye Monte-Carlo 2025 pourrait réserve quelques surprises… bonnes ou mauvaises. Même s’il a pu s’essayer au volant de la GR Yaris Rally1 sans alimentation électrique et équipée des nouveaux pneus sud-coréens, Sébastien Ogier reconnaît que ce Monte-Carlo pourrait être l’un des plus difficiles compte tenu des nombreuses inconnues qui subsistent. avant le début de la saison.
Ogier, un record de Loeb en vol
“C’est toujours très excitant pour moi de préparer le Rallye de Monte-Carlo et de poursuivre ma relation avec Toyota pour une année supplémentaire”, confie le Français, qui s’apprête à disputer sa sixième saison avec le constructeur japonais et sa quatrième à temps partiel. saison depuis son dernier titre en 2021. J’ai toujours autant de plaisir à piloter pour cette équipe fantastique, avec laquelle je suis resté plus longtemps que n’importe quelle autre dans ma carrière, et j’espère prendre encore plus de plaisir dans la voiture cette année. »
“Avec moins de puissance, moins de poids et de nouveaux pneus, il y a beaucoup de points d’interrogation en ce début de saison, et c’est un nouveau défi pour les équipes et les pilotes de voir qui peut s’adapter le mieux”, underlines Sébastien Ogier, moins d’une semaine avant le départ de la 93ème édition du Rallye Monte-Carlo. Même après de nombreux départs, ce rallye n’est jamais plus facile et je l’aborde toujours avec respect du défi et, d’une certaine manière, avec un peu de peur, car on sait que l’on sera confronté à des conditions imprévisibles. Il s’agit d’essayer de gérer les risques, encore plus que dans d’autres rallyes. »
-Dans des conditions qui s’annoncent difficiles – avec des pluies annoncées dans la région de Gap pour le week-end du 23 au 26 janvier – Sébastien Ogier devra également s’adapter aux nouveautés de la Yaris : pour compenser le manque de puissance qu’a amené l’hybride , Toyota a apporté des modifications au système d’échappement et aux arbres à cames tandis que l’étagement de la boîte de vitesses a été revu afin d’optimiser l’ensemble. Celui qui vise une dixième victoire sur le Rallye Monte-Carlo sera sans aucun doute le grand favori de cette 93ème édition. En cas de victoire dimanche 26 janvier, il égalerait le record du nombre de victoires sur un même rallye WRC, qui appartient toujours à Sébastien Loeb (9 victoires sur le Rallye d’Allemagne et le Rallye de Catalogne).
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