L’information ne fait pas la une des journaux. Cependant, le Serbe a fait tomber une nouvelle marque de prestige jusqu’alors détenue par « RF », mercredi lors de son match contre Jaime Faria à Melbourne. “Un honneur”, a-t-il déclaré.
Face au qualifié portugais Jaime Faria, mercredi en huitièmes de finale de l’Open d’Australie, le Serbe s’est imposé en quatre sets (6-1 6-7 6-3 6-2). Il a donc perdu un set, comme au premier tour, mais ce n’est pas ce que l’on retiendra de cette confrontation : La principale information du jour est que Novak Djokovic a disputé son 430ème match du Grand Chelem.
Un chiffre ahurissant, qui témoigne de sa longévité au plus haut niveau, et qui lui permet surtout de dépasser Roger Federer et ses 429 apparitions en Majeur.
Serena Williams est troisième de ce prestigieux classement avec 423 apparitions sur l’ensemble de sa carrière.
Djokovic a disputé son premier match en « GC » il y a exactement 20 ans en Australie. Il a été balayé dès le premier tour par le futur vainqueur du tournoi Marat Safin (6-0, 6-2, 6-1), qui lui prédisait « une très longue carrière ».
Le Serbe (17 ans) était issu des qualifications cette année-là. Il a perdu après seulement 1h14 de jeu.Images PA
“Les Grands Chelems sont les piliers de notre sport, ce sont les tournois qui motivent les jeunes à suivre le tennis”, a déclaré Djokovic ce mercredi après le match. Quand j’étais enfant, je regardais les finales de Wimbledon quand j’avais 4 ou 5 ans. Ces tournois existent depuis plus de 130 ans, c’est donc un honneur de battre un autre record.
Il est également sur les talons de Federer ailleurs
« Djoko » creusera forcément l’écart au prochain tour à Melbourne (il affrontera le 25e mondial Tomas Machac), et peut rêver d’écrire un peu plus d’histoire, cette année sous le soleil australien.
S’il triomphe en finale, le natif de Belgrade deviendra le seul détenteur du record absolu de titres du Grand Chelemune marque qu’il partage actuellement avec l’Australienne Margaret Court et ses 24 sacres. Le futur joueur de 38 ans (il fêtera son anniversaire le 22 mai) serait également le plus âgé vainqueur d’un Majeur.
Il effacerait le record détenu par l’Australien Ken Roswell, sacré lors de l’Open d’Australie 1972 à l’âge de 37 ans, un mois et 24 jours.
Sa chasse aux honneurs se poursuivrait alors au-delà du mois de janvier.
- A Wimbledon, le natif de Belgrade peut espérer égaler Federer avec un 8e titre.
- Et à l’US Open, il n’est plus qu’à un titre du record de cinq couronnes codétenu par Federer, Connors et Pete Sampras.
Et puis, parmi tous les records à sa portée, il y a aussi cette marque de 71 sacres sur dur détenu par Roger Federer et que Novak Djokovic (69 trophées en surface) lorgne depuis longtemps. Sachant que le dur est la surface préférée du Serbe et que ce dernier compte jouer jusqu’à au moins 40 ans, ce record est sans doute celui de Federer qui est le plus en danger.
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