Henk Lategan reprend le Dakar en tête !

Pour la huitième étape de cette 47ème édition, le Dakar a pris la direction de la capitale saoudienne, Riyad, avec une épreuve spéciale aux parcours séparés pour les catégories Auto et Moto. Au programme, pas forcément d’énormes difficultés, mais une bonne part d’endurance qui pèse sur les machines et les organismes, comportant 488 km chronométrés.

Parti troisième, Guillaume de Mévius a été le malchanceux du jour puisqu’il s’est longuement arrêté pour tenter de régler un problème mécanique survenu à l’arrière de sa Mini. Epaulé par son copilote Mathieu Baumel, le Belge a perdu plus d’une heure et demie dans cette mésaventure. Devant, c’est le vainqueur de la veille, Lucas Moraes, qui a ouvert la route et en a fait les frais en perdant rapidement plus d’un quart d’heure.

On a surtout assisté à une nouvelle explication entre les prétendants à la victoire finale, avec Henk Lategan bien décidé à remettre les pendules à l’heure tout en profitant de sa position de titulaire. Après avoir vu son avance au classement général réduite à néant dimanche (21 secondes), le Sud-Africain repart à l’attaque et commence à prendre la tête du classement après une centaine de kilomètres.

Yazeed Al Rajhi et Nasser Al-Attiyah se sont rapidement retrouvés en position d’ouvrir la route, ce qui leur a coûté du temps par rapport au leader du rallye, tout en regagnant beaucoup de terrain sur Mattias Ekström qui n’a pas réalisé sa meilleure journée depuis le début de la Dakar après être parti deuxième.

Solide du début à la fin, Henk Lategan a remporté cette année sa deuxième victoire d’étape, après le Prologue. Une journée qui a fait la part belle aux outsiders partis de plus loin puisque Guy Botterill et Mathieu Serradori terminent deuxième et troisième, en 1’47 et 4’04.

Au classement général, et malgré une pénalité de deux minutes infligée à l’arrivée pour excès de vitesse dans une zone limitée, le pilote Toyota reprend de l’air avec une avance qui revient à 5’41 sur Yazeed Al Rajhi, le tout en repoussant Mattias Ekström à 28’55. Toujours quatrième, Nasser Al-Attiyah se retrouve à la demi-heure à quatre spéciales de la fin de ce Dakar 2025, avec un retard qui est désormais de 36’14 pour le pilote Dacia.

Classement général provisoire Autos

Schareina ne fait pas plier Sanders

La spéciale de la catégorie Moto, longue de 484 km, a coûté cher à Pablo Quintanilla. Alors septième au classement général, le Chilien chute après 133 km et se blesse à l’épaule. Incapable d’enchaîner, il a été contraint à l’abandon pour la quatrième fois en 13 participations, après avoir terminé deuxième du Dakar en 2020 et 2022.

Adrien van Beveren et Luciano Benavídes sont restés longtemps à son chevet et ont perdu une demi-heure, qui leur sera logiquement créditée par les organisateurs. Une fois partis, les deux hommes menèrent à un rythme soutenu.

Autre pensionnaire du top 10 à avoir vécu un mauvais lundi, Lorenzo Santolino a perdu plus d’une heure après avoir subi des problèmes électriques sur sa Sherco.

Aux avant-postes, Tosha Schareina a également mené l’offensive dans l’espoir de gagner du temps sur Daniel Sanders en vue de la victoire finale, ce qu’il a réussi à faire à hauteur de 3’30. L’Australien, toujours aussi fort, a fait mieux que limiter la casse en ouvrant la route et conserve la tête du général avec 12’03 d’avance sur son adversaire espagnol.

Au moment de la rédaction de cet article, Tosha Schareina est provisoirement vainqueur de l’étape avec 2’07 d’avance sur Ricky Brabec, mais les temps d’Adrian van Beveren et Luciano Benavídes, arrivés avec une demi-heure de retard, pourraient les remettre en lice pour la place. le scratch du jour une fois le crédit calculé. L’information ne sera connue qu’à l’arrivée des concurrents au bivouac, à la fin de la liaison.

Classement général provisoire Motos