Au terme d’un superbe affrontement entre les deux meilleures équipes de NBA, les Cavaliers ont décroché mercredi leur 11e succès d’affilée en mettant fin à la série de 15 victoires du Thunder.
Cleveland a battu Oklahoma City 129-122 dans un match marqué par 30 changements d’avance.
Après avoir dominé les New York Knicks puis les Boston Celtics, OKC avait l’ambition de battre le dernier membre du top 3 de la Conférence Est. Mais Cleveland (30 victoires – 4 défaites) s’est montré trop fort dans sa salle lors d’un match à suspense où l’écart n’a jamais dépassé les 9 points.
“J’aimerais juste pouvoir m’asseoir et regarder, c’est un superbe match de basket, les deux équipes jouent très bien”, a déclaré l’entraîneur des Cavaliers Kenny Atkinson lors de la réunion.
Même s’il a raté quelques tirs inhabituels, l’inévitable Canadien Shai Gilgeous-Alexander a brillé avec 31 points. Cleveland lui a opposé un effort collectif (sept joueurs à plus de 11 points) et a surtout dominé près du cercle grâce à Jarrett Allen (25 points, 12 rebonds, 6 passes) et Evan Mobley (21 points, 10 rebonds, 7 passes).
-Le pivot du Thunder Isaiah Hartenstein a bien résisté (18 points, 11 rebonds, 8 passes) mais a fini par se faire déborder. L’absence de l’immense et polyvalent Chet Holmgren (2m16), victime d’une fracture du bassin en novembre, s’est fait sentir. Mais il pourrait être réintégré pour la revanche du 16 janvier, alors que le Thunder reste largement en tête à l’Ouest (30-6).
4ème défaite consécutive pour les Wizards
Les Wizards ont également concédé mercredi leur 29e défaite de la saison en 35 matchs, la quatrième consécutive, en s’inclinant 109-103 à Philadelphie. De retour dans le cinq de départ de Washington, le “rookie” valaisan Kyshawn George est resté discret avec 3 points (1/6 au tir), 4 rebonds et 2 passes décisives. Mais il termine ce match avec un différentiel de +17.
/ATS
