Toute la navigation mosellane dépend de cette nouvelle porte d’écluse : ce n’est que lorsque les vantaux de douze mètres de haut, pesant chacun 40 tonnes, auront été transportés par bateau et installés jusqu’à l’écluse, que la navigation sur la Moselle pourra reprendre. Les deux vantaux préparés se trouvent toujours sur le chantier de la Moselle-Sarre-Lahn Waterways and Shipping Authority (WSA) à Trèves. Ils remplacent la porte d’écluse de Müden, détruite lors d’un accident de navigation il y a un mois.
Le portail devrait être chargé au début de la semaine prochaine, indique le responsable du site Thomas Heinze. L’installation est prévue pour le 24 ou le 25 janvier. Les travaux de réfection du béton du sas d’écluse seront alors complétés. L’écluse de Müden devrait reprendre son fonctionnement normal le 1er février. De nombreuses entreprises qui transportent leurs marchandises via la Moselle et la Sarre pousseront alors un soupir de soulagement, y compris au Luxembourg.
«C’était un véritable tour de force», raconte l’ingénieur mécanicien Thomas Heinze à la fin des travaux sur la porte de l’écluse. Au moment de l’accident du 8 décembre, il n’existait pas d’objectif de remplacement tout fait pour Müden. “Nous avions en stock une carrosserie en acier pur.” Seize employés ont travaillé au total 1 600 heures pour réaliser les deux vantaux. Certains ont renoncé à leurs vacances. “Nous avons appuyé sur l’accélérateur.”
Si une écluse est généralement remplacée, la préparation prend environ six mois. L’ingénieur estime que la nouvelle porte d’écluse coûtera environ 1,3 million d’euros. Lors de l’accident, un cargo entrant dans l’écluse s’est écrasé contre la porte, qui n’était pas encore complètement ouverte, pour des raisons encore inconnues. Une grue spéciale a sorti les feuilles endommagées de l’eau. Près de 70 navires bloqués au-dessus de l’écluse ont été péniblement contraints, le 27 décembre, aux écluses de secours pour quitter la Moselle.
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