nouvelle désillusion pour Sébastien Loeb, contraint à l’abandon

Toujours à la recherche de sa première victoire en rallye-raid, le nonuple champion du monde WRC a dû abandonner mardi pour la troisième fois en neuf participations.

Le destin persiste. Pour sa neuvième participation au Dakar, Sébastien Loeb a dû une nouvelle fois s’avouer vaincu. Victime de plusieurs tonneaux lors de la 3e étape, mardi 7 janvier, le pilote français n’a pas été autorisé à repartir au volant de sa Dacia. « L’arceau de sécurité de la Dacia Sandrider est endommagé. L’inspection des commissaires techniques de la FIA a conduit à l’interdiction de départ de l’étape 4. »a annoncé la direction de la course sur son compte X (anciennement Twitter).

Pour l’Alsacien, c’est une nouvelle désillusion. Depuis sa première participation en 2016, il a souvent fait preuve de rapidité en course (4 victoires d’étapes lors de cette première année, 28 au total en neuf éditions), mais a régulièrement été puni soit par des erreurs, soit par des échecs. mécanique. L’année 2025 ne changera pas cette dynamique. S’il avait perdu du temps mais limité la casse lors de l’étape des « 48 heures » entre dimanche et lundi, cette 3ème étape a mis fin à tous ses espoirs. Une déception à la hauteur de ses attentes qui l’a poussé à ne pas « de ne pas commenter cette décision ce soir. Il est clairement très déçu”» a déclaré l’équipe Dacia après son abandon.

“Je n’aime pas dire ça parce que ça donne l’impression de tout lâcher, mais c’est vraiment un manque de réussite” a également assuré, dans les colonnes de L’équipefils copilote Fabian Lurquin. “Nous nous appelons peut-être Sébastien Loeb et nous sommes peut-être très bons, mais c’est une course tellement exigeante et il y a tellement de paramètres qui entrent en jeu que ce n’est plus comme c’était il y a vingt ans ou c’était peut-être plus facile d’atteindre le but, poursuit le Belge. J’espère que nous gagnerons, je suis convaincu que nous avons ce qu’il faut. Mais même pour un Sébastien Loeb, les étoiles doivent s’aligner.

Sur le podium final lors des trois dernières éditions (3e en 2024, 2e en 2023 et 2022), Sébastien Loeb, qui a terminé à la deuxième place du rallye du Maroc en octobre, ne terminera pas l’épreuve en Arabie Saoudite.