Avec le Canadien désormais en vue des séries éliminatoires, la date limite devient soudainement très intéressante à Montréal. Le club a des agents libres en devenir (Jake Evans, David Savard, Joel Armia, etc.) pour lesquels une équipe aspirante pourrait payer… mais si le CH est toujours dans le top 8 (ou s’en approchant) à la mi-février , il sera difficile de les échanger.
Et surtout, cela détruirait le moral du club, qui dépasse actuellement les attentes. Si le directeur général vous lance le défi d’être dans le mix et que vous réussissez mais que vous voyez quand même vos coéquipiers partir, cela peut devenir difficile.
Cela dit, les voir partir reste une possibilité… et dans son texte du jour pour Mise au jeu quotidienneFrank Seravalli a placé deux joueurs du CH parmi ses cibles pour une transaction : Jake Evans… et Josh Anderson.
Pour Anderson, c’est spécial car il n’est pas un joueur de location (il a encore deux années complètes de contrat) et il coûte cher (5,5 millions de dollars par an) pour sa performance, mais…
Il y a toujours de l’intérêt pour Josh Anderson. – Frank Seravalli
Cette saison, le vétéran de 30 ans a marqué six buts et 15 points en 40 matchs. C’est une performance décevante compte tenu de son salaire… mais Anderson trouve quand même le moyen d’apporter sa contribution.
C’est toujours un grand joueur qui patine vite… et cette année, il s’est réinventé en tant que joueur en désavantage numérique de qualité. Il est plutôt dans un rôle de soutien, mais il aide le CH à gagner des matchs.
La grande question est maintenant de savoir qui serait prêt à payer pour mettre la main sur Anderson. On peut penser que cela passerait par un maintien de salaire si Kent Hughes veut y parvenir (rappelons que le club utilise déjà deux de ses trois espaces de maintien de salaire pour Jake Allen et Jeff Petry, même s’ils seront libérés le 1er juillet), mais un se demande si la meilleure valeur du vétéran n’est pas en ville.
Anderson n’est pas un joueur parfait, et se débarrasser de ce contrat ne serait pas une mauvaise chose à long terme. Ceci dit, c’est un bon vétéran dans le vestiaire qui ne se plaint pas (ouvertement, du moins) de son rôle réduit… et si le CH accède aux séries éliminatoires, c’est exactement le genre de joueur qui pourrait aider la troupe de Martin à St-Louis. pour gagner des matchs.
Je ne crois pas vraiment en un monde où il serait échangé avant la date limite, donc. Je n’y crois pas vraiment non plus pour Jake Evans d’ailleurs… mais dans son cas, son statut contractuel fait que c’est déjà un peu plus logique.
D’autant que dans son texte, Seravalli indique qu’il n’est pas vendu à l’idée que le CH soit prêt à payer le prix fort pour signer Evans à long terme. Rappelons qu’hier, Renaud Lavoie mentionnait que « ce n’est qu’une question de temps avant que cela n’arrive »… même si certains en doutent.
Il faudra donc voir comment le Canadien naviguera dans les eaux d’ici le 7 mars, qui sera le dernier jour pour compléter les transactions. Mais clairement, de grandes décisions attendent le CH… et si Josh Anderson suscite de l’intérêt d’ici là, cela compliquera encore plus les choses.
En rafale
– Ivan Demidov devrait rester en première ligne du SKA demain matin.
– Encore de bons mots pour Lane Hutson.
– Cela lui fera du bien.
– Quelques informations intéressantes là-dedans.
– Justin Verlander rejoint les Giants.
