l’appartement de 48 heures finalement attribué à Baciuska

Le Lituanien Rokas Baciuska a remporté le contre-la-montre de 48h lundi 6 janvier 2^e étape du rallye Dakar initialement attribuée par les organisateurs au Saoudien Yazeed al-Rajhi, dont s’est échappé le tenant du titre Carlos Sainz mais avec plus d’1h30 de retard.

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Près de neuf heures après l’arrivée du leader de la course à Bisha (Sud-Ouest), le jeune pilote de 25 ans (Overdrive), trois Dakar au compteur mais c’est sa première année dans la catégorie reine des autos, a vu son temps corrigé de 12 minutes par l’organisation en raison d’un problème de ravitaillement.

Initialement classé 5ème, il termine donc premier de cette spéciale de 967 km en 10h 54min 11sec, à 2min 43 sec du Saoudien.

Dans le nouveau classement d’étape, le podium est complété par l’Argentin Juan Cruz Yacopini, et non plus le Qatarien Nasser al-Attiyah. Ce dernier se retrouve 5^eaprès le Sud-Africain Henk Lategan.

C’est la deuxième fois consécutive que les organisateurs changent le vainqueur de l’étape automobile. Initialement attribuée à Guerlain Chicherit, la première étape de samedi a finalement été attribuée à l’Américain Seth Quintero.

Durant de longues 48 heures, les concurrents ont dû bivouaquer dans le désert et n’ont pas bénéficié de l’assistance de leurs équipes lors de l’escale nocturne.

Victime d’un tonneau dimanche qui a gravement endommagé sa Ford Raptor, le champion en titre Carlos Sainz a réussi à terminer l’étape mais à 01h 34min du leader.

En retard d’une demi-heure au camp dimanche soir, suite à un problème de ventilateur qui a fait surchauffer son moteur, le Français Sébastien Loeb a largement rattrapé son retard et a terminé 7e.^eà 15min 51sec.

Le classement général provisoire reste dominé par Henk Lategan, devant Yazeed al-Rajhi et Nasser al-Attiyah.

AFP/VNA/CVN