Ce n’est pas exactement la fin de sa carrière junior qu’aurait espéré l’espoir des Canadiens de Montréal Quentin Miller.
Tout indiquait que le gardien de 20 ans terminerait son passage dans la LHJMQ sur la plus grande scène, après avoir été échangé des Remparts de Québec à l’Océanic de Rimouski la saison dernière, en prévision de la remise de la Coupe Memorial à Bas Saint. -Laurent, juin prochain. C’est finalement dans la BCHL, avec les Chiefs de Chilliwack, qu’il va le faire.
Une blessure qui fait tout dérailler
Miller, un choix de quatrième ronde des Canadiens en 2023, devait être le gardien partant de l’Océanic. Cependant, une blessure à l’épaule subie lors d’un match préparatoire en septembre dernier a tout fait dérailler. Miller a dû être opéré et, à ce moment-là, le pronostic était qu’il manquerait six mois d’activité.
Malgré tout, Miller demeure optimiste quant à son retour au jeu à temps pour aider l’Océanic en fin de saison, en séries éliminatoires et à la Coupe Memorial. Toutefois, compte tenu de l’incertitude quant à son état de santé, les dirigeants de l’Océanic lui ont annoncé, le 14 décembre dernier, qu’ils allaient tourner la page et poursuivre leur aventure avec le gardien William Lacelle.
« Quand j’ai recommencé à patiner avec l’équipe, j’espérais vraiment qu’ils verraient que j’allais bien. Malheureusement, je ne contrôle pas leur décision et, honnêtement, je la comprends. Lorsqu’on me l’a annoncé, il m’a quand même fallu du temps pour réaliser que je n’aurais pas l’expérience de la Coupe Memorial à Rimouski, que je souhaitais tellement vivre. Mais je ne peux rien y faire.
Jouez, peu importe où
En raison de son statut de joueur de 20 ans et de l’incertitude quant à sa santé, aucune autre équipe de la LHJMQ n’a manifesté d’intérêt envers Miller. C’est pourquoi il a pris la décision de partir vers l’Ouest, où il rejoindra le BCHL.
C’est un calibre inférieur à la LHJMQ mais, peu importe, Miller voulait absolument revenir au jeu cette saison, d’autant plus qu’il doit s’entendre avec le Canadien d’ici le 1er juin, sinon il deviendra joueur autonome.
« Beaucoup de gens disaient que je ne reviendrais pas jouer cette année, mais cela n’a jamais été dans mon plan. Pour moi, il était clair que je revenais. À partir du moment où j’ai su que je ne faisais plus partie des plans de l’Océanic, ma priorité a été simplement de trouver une place pour jouer.
Le gardien montréalais espère pouvoir revenir jouer d’ici la mi-février.
Pour l’Océanic, c’est un coup dur puisqu’ils ont notamment envoyé un choix de première et deuxième ronde aux Remparts pour acquérir Miller en décembre 2023.
