Dans les cendres du désastre, les Kings ont su retrouver un peu de positivité. C’est ainsi que Doug Christie, citant l’auteur Deepak Chopra, a résumé l’état d’esprit de ses joueurs pour réussir à dominer Miami lundi.
Pourtant, Sacramento était dos au mur dans le quatrième quart-temps, sur le point de voir prendre fin sa séquence de quatre victoires consécutives, qui avait fait tant de bien. Mais la franchise californienne a trouvé des hommes providentiels, deux notamment : DeMar DeRozan et Keon Ellis.
Doug Christie semble avoir trouvé les bons leviers pour inspirer son groupe. Après la victoire de jeudi dernier face à Philadelphie, l’entraîneur des Kings a emmené ses troupes sur le toit du Golden 1 Center pour observer de près le fameux « Beam », ce rayon violet qui traverse le ciel à chaque succès de Sacramento. DeMar DeRozan a reçu la couronne symbolique de meilleur défenseur du match.
« Je n’ai jamais vu de Bat-Signal ou quelque chose comme ça, mais c’est probablement ce qui s’en rapproche le plus. » a souri l’ailier ce lundi en conférence de presse. ” En voyant cela, vous réalisez que toute la ville voit cela et comprend, lorsque le faisceau s’allume, que nous jouons pour tout Sacramento. » L’ancien des Raptors, des Spurs et des Bulls a donc endossé son costume de super-héros pour remporter le match.
Neuf points pour DeMar DeRozan lors de la deuxième prolongation
Déjà auteur de 11 points dans le quatrième quart-temps alors que Sacramento était mené de 17 unités à un peu plus de huit minutes de la fin, DeMar DeRozan a frappé encore plus fort lors de la deuxième prolongation. Tir à 3 points, panier à l’isolement après avoir fait sursauter son adversaire grâce à plusieurs feintes, autre tir lointain après avoir décalé ses appuis finalement attribué à deux points, puis le dernier coup à la tête de raquette… « DMDR » a marqué le but de son équipe derniers neuf points en affichant sa palette offensive et sa confiance sans faille dans les matchs serrés.
« Je l’aime » s’est-il réjoui, meilleur buteur du match avec ses 30 points. ” J’ai été dans ces situations tellement de fois dans ma carrière. Vous ne pouvez pas avoir peur d’échouer. Vous vivez pour ce genre de moments, j’essaie de les savourer au maximum. Je regarde toujours les matchs et je pense qu’ils ne sont pas terminés avant que le buzzer ne retentisse. Je vois beaucoup de choses dans ma vie comme ça. Dans cet esprit, vous avez toujours la possibilité que quelque chose se produise tant que vous restez dans le jeu. Vous ne pouvez pas laisser un mauvais match ou une soirée de tir difficile affaiblir votre confiance lorsque votre nom est appelé pour que les jeux comptent. »
Injouable, DeMar DeRozan a visiblement inspiré ses coéquipiers. ” Ce n’était pas seulement pour moi, au quatrième quart-temps, nous avions tous cet état d’esprit » a estimé le sauveur de la soirée. Car s’il s’est fait remarquer avec ses exploits dans les dernières minutes, Keon Ellis a aussi eu droit à ses éloges.
Keon Ellis, le travailleur de l’ombre
Promu dans le cinq de départ en l’absence de De’Aaron Fox, l’arrière s’est montré fidèle à lui-même, avec une défense de haut niveau et un ensemble d’actions décisives bien que moins visibles, comme ses 15 passes décisives déviées.
Mais aussi deux tirs lointains importants dans la remontée de son équipe lors du quatrième quart-temps pour une ligne statistique flatteuse : 17 points, 8 rebonds, 3 passes décisives et 3 interceptions. Le Robin, bras droit de l’ombre inébranlable de Batman DeRozan. ” Keon est un joueur spécial. Il a beaucoup de choses dans son jeu qui ne s’enseignent pas » a résumé Doug Christie devant les médias.
« Ce jeune garçon est merveilleux » s’est enthousiasmé DeMar DeRozan à propos de son coéquipier, dont l’utilisation par Mike Brown remettait en question. ” Sa technique défensive est fantastique. Il fait beaucoup de choses et il ne réalise pas à quel point il va devenir incroyable même s’il est déjà bon. C’est cool à voir, la confiance qu’il a pour réussir ses tirs à 3 points, créer des jeux, on l’encourage là-dessus. »
« Nous ne pouvons tout simplement pas gagner ce genre de matches sans lui. a pour sa part avance Domantas Sabonis. “Quand il est concentré comme ça, il rend la vie de tout le monde tellement plus facile.” » Et ces Kings au fond du trou redeviennent dangereux avec cinq succès consécutifs avant un nouveau test majeur à Boston vendredi.
