Alexandre Carrier est avec le Canadien depuis moins de trois semaines et il se sent déjà à l’aise au sein d’un groupe qui lui plaît visiblement.
Avant d’affronter les Canucks de Vancouver lundi soir, il n’avait disputé qu’un seul de ses huit premiers matchs sous le maillot bleu-blanc-rouge au Centre Bell.
Ces nombreux matchs sur la route, dont ceux du fructueux voyage de cinq matchs qui s’est terminé samedi au Colorado, ont permis au défenseur québécois de se familiariser avec son nouvel environnement.
« En tant que nouveau joueur, cela m’a permis de connaître beaucoup plus les gars. Nous passons du temps ensemble, nous dînons ensemble, nous avons passé le Nouvel An ensemble », a-t-il noté lundi après-midi.
Soude
Même lorsque cela a été plus difficile en début de saison, l’esprit collectif semblait bon chez le Canadien et c’est ce que Carrier a constaté depuis son arrivée.
« Hors de la glace, je dirais que l’alchimie qu’ils ont, que tout le monde a, maintenant je fais partie du groupe. L’alchimie que nous avons est donc impressionnante. Tout le monde reste proche, il n’y a pas de clique, tout le monde se sent bien, tout le monde est positif.
Tout cela a un impact positif sur la glace, ce qui explique pourquoi l’équipe joue si bien ces derniers temps.
« Tout le monde est sur la même longueur d’onde, tout le monde travaille dur, il n’y a pas de passagers, tout le monde apporte quelque chose à l’équipe, que ce soit en défense ou en échec-avant. Evidemment, nos gardiens étaient très bons aussi, donc tout cela mis ensemble, ça donne de bons résultats.
Vétéran
À 28 ans, Carrier est désormais un jeune vétéran même s’il n’a pas pleinement profité de ce statut chez les Predators.
« Je suis assis un peu plus loin dans le bus qu’à Nashville », a-t-il plaisanté.
« Évidemment, ce sont deux groupes complètement différents et je trouve ça intéressant parce que ça me permet d’être plus expressif, de montrer mon leadership, alors qu’à Nashville, il y a plusieurs gars qui ont gagné la Coupe Stanley.
Avec une équipe jeune comme le Canadien, il peut laisser libre cours à son leadership.
“C’est un grand défi et je suis à un point de ma carrière où je suis plus à l’aise avec qui je suis et le genre de leader que je veux être.”
Sur la route…
Les joueurs du Canadien voulaient sans doute chanter De nouveau sur la route plusieurs fois au cours de la dernière semaine et demie. Après tout, le classique de Willie Nelson correspond bien à leur réalité.
Même s’il était habitué aux nombreux changements de fuseau horaire à Nashville avec une équipe qui jouait à l’heure centrale dans la Conférence Ouest, Carrier a été surpris par le calendrier du Canadien lors de ce voyage qui a débuté en Floride et qui s’est poursuivi à Vegas et s’est terminé par deux matchs. en moins de 24 heures à Chicago et Denver.
« Honnêtement, j’ai rarement vu ça, un voyage comme celui-là. Nous sommes allés de l’Est vers le Pacifique, sommes revenus à l’heure du Centre, puis à l’heure des Rocheuses. C’est impressionnant, je ne pensais même pas qu’on était capables de faire ça. Mais cela fait partie du travail.
