La cérémonie a été aussi émouvante qu’inédite, ce 31 août 2022. A l’issue d’un match du 5e Lors de la journée de Ligue 1, Seko Fofana, milieu de terrain et capitaine du RC Lens, a officialisé la prolongation de son contrat. Dans un stade Bollaert plongé dans le noir puis éclairé par quelques feux d’artifice, le joueur et ses managers se sont assis autour d’une table dans le rond central pour signer les documents.
L’entraîneur Franck Haise lui a même apporté un maillot arborant l’année 2025, date prévue du nouvel engagement de l’Ivoirien, convoité par certains clubs huppés. Après deux belles saisons depuis son retour dans l’élite, Lens va terminer la saison débutée à la deuxième place.
Malheureusement, dans le football, les saisies sont aussi illusoires que les délais contractuels. L’été suivant, Fofana répond à l’appel des pétrodollars et rejoint Al-Nassr FC, club saoudien qui participe à la vaste opération de recrutement destinée à faire de la Saudi Pro League (SPL) un championnat. « toutes les étoiles ».
Une petite fenêtre de transfert devenue grande
Malgré près d’un milliard d’euros dépensés en 2023, le projet saoudien pataugeait déjà six mois plus tard, et une vague de retours commençait, notamment de la part de joueurs encore jeunes qu’on s’étonnait de voir mettre de côté des carrières prometteuses.
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