Jonathan Drouin, ancien grand espoir québécois, a parcouru un parcours complexe dans la LNH, marqué par des hauts et des bas, des décisions financières audacieuses et une lutte constante pour préserver sa santé mentale.
Aujourd’hui, sous l’uniforme de l’Avalanche du Colorado, il s’efforce d’allier ambition professionnelle et équilibre personnel, un défi qu’il continue de relever avec courage.
Après une brillante saison 2023-2024, où il a récolté 56 points et prouvé qu’il pouvait encore être un atout offensif, Drouin se retrouvait face à un choix.
Plusieurs équipes étaient prêtes à lui proposer des contrats lucratifs, mais il a choisi de rester à Denver pour la modique somme de 2,5 millions de dollars.
Ce geste démontre non seulement sa loyauté envers l’organisation qui lui a donné une autre chance, mais aussi sa confiance en ses propres capacités pour obtenir plus tard un contrat à long terme.
Mais cette décision comporte des risques. Une blessure au haut du corps, survenue lors du premier match de la saison 2024-2025, l’a contraint à manquer 16 matches, avant qu’un autre incident ne l’écarte à nouveau pour la même durée.
Ces pauses forcées ont non seulement affecté sa progression sur la glace, mais ont également mis à l’épreuve sa résilience mentale.
À Montréal, Drouin a gagné près de 33 millions de dollars sur six ans, un montant que de nombreux partisans considèrent disproportionné par rapport à sa production.
Toutefois, pour les Québécois, le succès ne se mesure pas uniquement en chiffres. À Denver, il a accepté un salaire bien inférieur à ses attentes passées, donnant la priorité à son bien-être personnel et familial.
Devenir père a été une révélation pour Drouin, transformant sa vision de la vie et du hockey. Cela lui a permis de mieux gérer son anxiété, une condition qu’il a courageusement rendue publique alors qu’il portait l’uniforme des Canadiens.
Cette transparence a ouvert la porte à un débat plus large sur la santé mentale dans le sport, un sujet souvent tabou.
« Comme je voulais obtenir de l’aide, je ne savais pas que cela allait être bénéfique. Nous pensons que nous sommes assez forts pour le faire seuls… et nous le faisons pendant trois ans », dit-il à l’époque.
Aujourd’hui, il dispose d’outils et d’un réseau de soutien qui lui permettent de surmonter les moments difficiles.
« J’ai maintenant des conseils, des personnes à qui parler, des ressources pour gérer l’anxiété ou tout niveau de stress. »
À Montréal, Drouin était constamment sous les projecteurs, chacun de ses mouvements analysés et critiqués.
« Être regardé en faisant du shopping n’est pas le moment le plus amusant de la journée », a-t-il admis avec une pointe de tristesse.
À Denver, il bénéficie d’une tranquillité qu’il n’a jamais connue au Québec, une ambiance qui lui permet de se concentrer sur son jeu et sa famille.
Cela ne veut pas dire que la pression a complètement disparu. À 29 ans, Drouin sait que ses performances actuelles détermineront la suite de sa carrière. Lors de son retour à l’action, il a montré qu’il pouvait encore contribuer, notamment en étant impliqué sur plusieurs buts lors d’un match crucial contre Buffalo.
Il reste néanmoins conscient que chaque opportunité compte et qu’un faux pas pourrait lui coûter cher.
En faisant connaître ses difficultés mentales et en démontrant qu’il est possible de revenir plus fort, Drouin a inspiré plusieurs jeunes joueurs et partisans.
Il a brisé le mythe selon lequel les athlètes professionnels sont invulnérables, démontrant qu’il est possible d’allier vulnérabilité et succès.
Même si son avenir dans la LNH demeure incertain, une chose est sûre : Jonathan Drouin n’est pas qu’un simple joueur de hockey. C’est aussi un symbole de courage, de résilience et de priorités bien définies.
Pour lui, la richesse d’une carrière ne se mesure pas seulement en millions, mais dans la capacité à surmonter l’adversité tout en trouvant un équilibre entre passion et bonheur personnel.
Drouin le sait mieux que quiconque : le vrai succès n’a pas de prix.
Si son séjour à Denver lui a offert une sérénité qu’il n’avait jamais connue, il a également laissé plusieurs millions sur la table, révélant à quel point son bien-être personnel l’emporte sur les gains financiers à sa portée. main.
À l’été 2024, après une saison de 56 points – sa meilleure en carrière – Jonathan Drouin aurait pu tester le marché des joueurs autonomes.
Selon des sources proches de son entourage, il aurait facilement pu signer un contrat à long terme de 4 millions de dollars par an, ce qui aurait représenté une entente de 20 à 25 millions de dollars sur cinq ou six ans.
Il a toutefois choisi de rester fidèle à l’Avalanche pour un modeste contrat d’un an à 2,5 millions, persuadé qu’il pouvait démontrer encore plus et obtenir une prolongation plus lucrative.
Ce pari sur lui-même s’inscrivait dans une logique où la loyauté et la stabilité priment sur l’appât du profit.
« Depuis que j’ai reçu de l’aide, je sais comment gérer tout ça, comment vivre ma vie et comment me déconnecter du hockey quand j’en ai besoin »» a-t-il confié, reflétant l’importance qu’il attache à son équilibre personnel.
Cependant, les blessures ont brouillé les cartes. Deux longues absences ont ralenti sa progression cette saison, affaiblissant ses chances d’assurer un avenir à Denver.
Si Drouin avait opté pour un contrat à long terme ailleurs, il aurait déjà assuré son avenir financier sans le stress de devoir constamment prouver sa valeur.
Le choix de rester à Denver n’était pas anodin. Jouer aux côtés de Nathan MacKinnon, son ancien coéquipier des Mooseheads, et de Mikko Rantanen représentait une occasion en or de se relancer dans un environnement où la pression est moindre qu’à Montréal.
Cependant, l’Avalanche fait face à des défis importants. Mikko Rantanen, l’une des pierres angulaires de l’équipe, devra bientôt signer une prolongation de contrat, et les finances serrées de l’équipe pourraient forcer le directeur général Chris MacFarland à faire des choix difficiles.
Dans ce contexte, Drouin pourrait se retrouver de nouveau sans contrat à la fin de la saison, son avenir au Colorado étant directement lié à sa capacité à performer de manière constante tout en évitant les blessures.
Son retour à Denver n’est en aucun cas assuré. A moins qu’il accepte toujours les cacahuètes.
À travers cette froide réalité, une vérité surgit : la quête de sérénité mentale de Jonathan Drouin lui a coûté très cher.
En choisissant de donner la priorité à son bien-être et de rester dans un environnement favorable, il a volontairement renoncé à des millions de dollars de revenus potentiels.
Ce choix, courageux et rare dans le monde du sport professionnel, met en lumière l’importance croissante de la santé mentale dans un monde où la performance est souvent valorisée au détriment des personnes.
Toutefois, force est de constater que Drouin ne regrette rien.
Jonathan Drouin est à la croisée des chemins dans sa carrière. S’il performe dans les prochains mois, il pourrait encore décrocher un contrat intéressant, que ce soit au Colorado ou ailleurs.
Cependant, le poids des blessures et les circonstances pourraient limiter ses options, et son choix de donner la priorité à sa santé mentale restera un élément clé de son parcours.
Le Québécois incarne une leçon importante : la vraie richesse ne se mesure pas seulement en millions, mais dans la capacité de surmonter l’adversité tout en trouvant un sens à sa vie.
Oui, Drouin a laissé des millions sur la table. Mais il a gagné quelque chose d’inestimable : la paix intérieure. Et cela, comme il l’a prouvé tout au long de sa carrière, n’a pas de prix.
