Quand on parle des meilleures recrues de la Ligue nationale de hockey (LNH) depuis le début de la saison 2024-2025, le nom d’Emil Heineman devrait commencer à résonner de plus en plus fort.
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L’attaquant canadien a déjà marqué le neuvième but de sa saison mardi, ce qui lui confère la troisième place à cet égard parmi les patineurs de première année derrière Matvei Michkov des Flyers de Philadelphie et Macklin Celebrini des Sharks de San Jose.
« Heineken a marqué un gros but pour amorcer la troisième période », s’est vanté son coéquipier Cole Caufield après la victoire de 3-2 contre les Golden Knights. C’est le but égalisateur qui permettra finalement au CH de compléter la remontée après avoir été mené 2 à 0.
Avec 16 points, le Suédois de 23 ans n’est pour l’instant derrière que six autres joueurs, dont Lane Hutson qui en compte 26.
Plus impressionnant encore, ses neuf succès le placent à égalité avec des vétérans tels que Filip Forsberg des Predators de Nashville, Carter Verhaeghe des Panthers de la Floride, Jason Robertson des Stars de Dallas et Alexis Lafrenière des Rangers de New York.
S’il maintient le rythme, il devrait franchir la barre des 20 buts à l’issue de cette campagne. Tout cela, avec un temps de jeu moyen de seulement 11 minutes par match.
“C’est sûr qu’on gagne en confiance quand on marque beaucoup de buts”, a déclaré le joueur principal. Mais j’ai toujours l’impression que je dois prendre une journée à la fois et un match à la fois. Je ne peux pas lâcher l’accélérateur car l’équipe compte sur moi.
Fatiguant d’affronter
Cependant, ce n’est pas seulement sa touche offensive qui doit être reconnue dans le jeu de Heineman. L’ailier gauche de 6’2″ et 198 lb est un joueur d’échec-avant extrêmement efficace et met constamment la pression sur les défenseurs adverses avec sa vitesse et ses mises en échec solides et calculées.
C’est tout simplement fatiguant pour une unité défensive de lui faire face.
Avec ses coéquipiers Jake Evans et Joel Armia, ils ont maintenant marqué 26 buts depuis le début de la campagne, ce qui en fait le deuxième trio le plus productif du CH après celui de Nick Suzuki.
“Je pense qu’en tant que groupe, nous avons été très solides ces derniers temps”, a ajouté Heineman. Je suis très fier de la façon dont nous nous battons, sans abandonner.
