Pep Guardiola a défendu Erling Haaland ce mardi à deux jours du duel entre Manchester City et Everton le lendemain de Noël. L’entraîneur des Skyblues ne souhaite pas cibler un joueur en particulier lors du mauvais parcours de son équipe en Premier League malgré le manque d’efficacité de l’attaquant norvégien.
A l’image de Manchester City, qui ne compte qu’une seule victoire lors de ses neuf derniers matches de championnat, ‘Cyborg’ Haaland semble rouillé depuis plusieurs semaines. Après un bon début de saison, le Norvégien n’a marqué que deux buts en Premier League depuis début novembre. Mais Pep Guardiola a renouvelé sa confiance en son buteur ce mardi devant la presse à deux jours du traditionnel Boxing Day et de la réception d’Everton à l’Etihad Stadium.
Le technicien catalan a une nouvelle fois défendu Erling Haaland, estimant mardi que son attaquant norvégien en manque d’inspiration n’était pas le seul responsable de la baisse de performance inquiétante de Manchester City.
Un problème courant, Haaland n’est pas le seul « responsable »
Quadruples champions en titre, les Skyblues traversent une séquence sombre sans précédent dans leur histoire récente. Pep Guardiola ne semble plus trouver les ressources pour inverser la tendance et revenir au sommet de la Premier League.
Battus samedi à Aston Villa (2-1) où Emiliano Martinez s’est échauffé avec Jack Grealish, ils ont encaissé leur neuvième en 12 matches toutes compétitions confondues. Haaland, muet à Villa Park, en est à cinq matchs sans but lors de ses six dernières sorties.
“Le problème vient de nous tous, pas d’un seul joueur”, a déclaré l’entraîneur catalan face aux critiques des médias. “[…] Si dans le passé nous marquions des buts et qu’Erling était si prolifique et nous aidait, c’était aussi grâce à l’équipe. Et quand on a des problèmes en défense, au milieu, c’est pour tout le monde, c’est une équipe, ce n’est pas l’affaire d’un seul joueur. Ce serait trop facile s’il n’y avait qu’un seul joueur responsable.
« Erling est très important pour nous »
Pas question d’abandonner le jeune joueur, qui reste considéré comme l’un des meilleurs buteurs du monde et qui a déjà brillé avec Manchester City. Erling Haaland reste l’un de ses joueurs et Pep Guardiola n’a pas l’intention de le laisser tomber.
« Erling est très important pour nous, il sera très important pour nous, il l’a toujours été. (Il faut) essayer de mieux faire les choses, de mieux l’utiliser”, a poursuivi le coach des Citizens devant la presse.
Des déclarations à relativiser avec celles faites par Erling Haaland lui-même après la défaite contre les Villans. L’international norvégien, qui a marqué 108 fois pour Manchester City depuis son arrivée au club en 2022, a déclaré à TNT Sports : « Je m’en veux d’abord. Je n’ai pas capitalisé sur mes chances. Je dois faire mieux, je n’étais pas assez bon.
