Le contrat de 765 millions de dollars attribué à Juan Soto par les Mets de New York la semaine dernière est une heureuse nouvelle pour le principal intéressé, mais aussi pour les prochaines grandes stars du baseball en attente d’un jackpot, dont le fils de Vladimir Guerrero.
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La célèbre star des Blue Jays de Toronto est le prochain joyau du baseball majeur qui ira à la banque alors qu’il pourrait à son tour recevoir plus de 500 millions de dollars.
Photo Vaughn Ridley / Getty Images via AFP
Au contraire, c’est Aaron Judge, des Yankees de New York, qui doit s’en mordre les doigts en ce moment après avoir conclu, en décembre 2022, une entente d’une valeur de 360 millions de dollars sur neuf ans. Ah ! La pauvreté des riches…
Comparables
Il va sans dire que le formidable contrat de 15 ans signé par Soto contribue grandement à la possibilité que Guerrero Jr. puisse dépasser le demi-milliard de dollars. En comparant les deux joueurs, on devine que Soto restera titulaire du contrat le plus lucratif de l’histoire du sport professionnel, mais à quel point son compatriote dominicain pourrait-il s’en rapprocher ?
«Je connais Vlad depuis plusieurs années et je veux l’avoir avec les Blue Jays pendant longtemps», a déclaré le manager John Schneider, cité la semaine dernière sur le site Internet du baseball majeur. Cela arrive chaque année : quelqu’un signe un accord et ça fait un peu monter les enchères.»
Soto a 26 ans tandis que Guerrero Jr. fêtera ses 26 ans le 16 mars prochain. Déjà, le joueur des Blue Jays doit obtenir un salaire de 28,8 millions de dollars en 2025 alors qu’il aura droit à une autonomie complète à la fin de la prochaine saison s’il ne signe pas de prolongation d’ici là avec les Jays.
Après Ohtani et Soto
L’équipe torontoise pourrait très bien décider de retenir les services de Guerrero Jr. alors qu’elle semblait intéressée par Soto, puis aussi par le phénomène japonais Shohei Ohtani qui, en 2023, a signé un contrat de 700 millions de dollars sur 10 ans avec les Dodgers de Los Angeles. Si l’accord d’Ohtani prépare également la table pour celui de Soto, il va sans dire que Guerrero Jr. bénéficiera à son tour de ces deux négociations précédentes.
«Nous devons rester disciplinés», a déclaré le directeur général des Jays, Ross Atkins, à la suite de l’entente signée par Soto avec les Mets. Nous voulons toujours être justes et cohérents. Rien n’a changé concernant notre volonté de prolonger Vladimir Guerrero Jr. et nous gardons beaucoup d’espoir.
L’argent des Blue Jays est toujours disponible alors que les Mets sont allés jusqu’à accorder en moyenne 51 millions de dollars par saison à Soto. Cependant, en plus d’avoir à peu près le même âge, Guerrero Jr. et Soto ont des statistiques similaires depuis le début de leur carrière.
Pour 162 matchs, le fils de l’ancien joueur des Expos Vladimir Guerrero obtient même plus de coups sûrs que Soto qui, il faut le noter, profite cependant de buts sur balles beaucoup plus fréquemment. Guerrero Jr., cependant, n’est pas loin derrière dans les circuits et les points produits, entre autres.
400, 500, 600 M$…
Compte tenu du contrat obtenu par Soto et de la folie qui touche particulièrement les Mets, les Yankees de New York et les Dodgers de Los Angeles, « Vlad Junior » serait peut-être judicieux d’attendre et de tester le marché des agents libres. Il y a fort à parier qu’une somme minimale de 40 millions de dollars par saison pourrait lui être accordée. Sur 12 ans, cela représente 480 millions de dollars. Sur 15 ans, on parle de 600 millions de dollars.
“Je ne crains pas que Vlad soit distrait par tout cela, il va faire attention à ce qu’il doit faire et je pense que les choses se passeront bien pour lui”, a ajouté Schneider, confiant que Guerrero Jr. sait qu’un autre a une bonne saison à Toronto en 2025. Évidemment, on veut surtout que ça marche pour lui avec les Blue Jays.
Statistiques depuis le début de leur carrière (moyenne sur 162 matchs)
Juan Soto
Âge : 26 ans
Circuits : 35
Points produits : 102
Visites : 162
Buts sur balles : 133
Points marqués : 113
Moyenne au bâton : 0,285
Taux de fréquentation des objectifs : 0,421
Puissance moyenne : 0,532
Vladimir Guerrero Jr.
Âge : 25 ans
Circuits : 32
Points produits : 100
Visites : 179
Buts sur balles : 69
Points comptés : 94
Moyenne au bâton : 0,288
Taux de fréquentation des objectifs : 0,363
Puissance moyenne : 0,500
