Les Bucks et le Magic ont ouvert le bal avec un superbe quart de finale de Coupe NBA, malgré les absences de Franz Wagner et Paolo Banchero du côté d’Orlando. Mais comme face aux Suns samedi soir, les Floridiens ont joué fort, poussant les Bucks du tandem Lillard-Antetokounmpo dans leurs retranchements !
Après un superbe premier quart-- durant lequel Orlando comptait jusqu’à 10 points d’avance (23-33), c’est Moritz Wagner qui a pris le relais en inscrivant tout seul 9 points de suite pour maintenir le rythme (33-42).
Milwaukee a ensuite dû s’appuyer sur un Bobby Portis en pleine forme, puisque l’intérieur a débuté par un tir à 7/7 pour permettre aux locaux d’égaliser à 47-47. Par sa défense et son efficacité, Orlando a réussi à reprendre l’avantage grâce au 3-points de Jalen Suggs, au 2+1 d’Anthony Black puis au dunk de Goga Bitadze (53-59). Mais les Bucks ont encore une fois su égaler l’intensité des Floridiens, terminant la première mi-- devant d’une courte tête sur un alley-oop entre Damian Lillard et Giannis Antetetokounmpo (60-59).
L’énorme dunk de Giannis !
Le scénario s’est répété après la pause puisqu’après une nouvelle entame solide (62-68), Milwaukee a dû s’employer pour revenir dans le match, et de quelle manière ! Les Bucks sont allés 16-2 principalement alimentés par la paire Lillard-Antetokounmpo dont un dunk monumental de Giannis d’une main gauche sur Goga Bitadze avant de voir le 3-points de Gary Trent Jr. porter le score à 78-70.
Alors que Jalen Suggs venait de ressortir, rentrant aux vestiaires en tenant son pouce, ça commençait à sentir mauvais pour le Magic. Sauf que le leader est revenu sur le parquet pour récompenser son équipe d’un ultime acte sensationnel, avec 18 de ses 32 points sur la période dont 10 points de suite pour inverser totalement la tendance, le joueur terminant sa séquence par un 3-points et énorme centre sur Gary Trent Jr pour remettre Orlando en tête (103-104) !
Wendell Carter Jr. pensait avoir mis le doigt sur la tête avec deux lancers francs supplémentaires, mais c’est Damian Lillard qui a eu le dernier mot.
Le leader des Bucks s’est joué de ce même Wendell Carter Jr. pour envoyer un 3-points en recul, puis terminer au cercle avant de dépenser un 2/2 aux lancers (110-107). La chance du Magic a tourné quand Anthony Black a raté un lancer franc, tandis que Jalen Suggs a hérité des deux dernières flèches à 3 points sans parvenir à trouver la cible, laissant Milwaukee se qualifier pour la demi-finale à l’issue d’un grand match (114- 109).
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Giannis Antetokounmpo a piqué. Goga Bitadze a eu la mauvaise idée de posteriser Giannis Antetokounmpo en fin de première mi-- ! Le Grec en a ensuite fait une affaire personnelle en vue de la suite de son match où il a combiné efficacité et spectacle. Il y a d’abord eu ce alley-oop juste avant la pause, puis deux énormes dunks dans le troisième quart-- pour asseoir sa domination, le deuxième sur un vol main gauche où il a survolé le pivot géorgien. Les deux chemins se sont souvent croisés par la suite, et le « Greek Freak » a presque toujours pris le dessus, tandis que Goga Bitadze a progressivement perdu son aura. Tu ne devrais pas énerver Giannis !
– 28. C’est l’un des chiffres du match qui illustre l’importance du tandem Lillard-Antetokounmpo puisqu’entre la fin de la première mi-- et le milieu du troisième quart--, les deux joueurs ont combiné pour 28 points d’affilée ! Logique d’une part, car les deux joueurs sont au-dessus des autres en termes de talent, mais c’est aussi inquiétant pour le reste de l’équipe, qui doit s’impliquer davantage pour rester dans le match. Milwaukee ne gagnera pas à deux et aura besoin de toutes ses armes pour poursuivre son parcours. Le départ de Bobby Portis en est l’exemple parfait, se montrant fort en première mi-- avant de disparaître complètement.
– Le guerrier Suggs. Comme d’autres joueurs spécialisés dans ce domaine en NBA, Jalen Suggs est un véritable « guerrier ». Là où beaucoup auraient pu rester au vestiaire après un coup visible au pouce de la main droite, le garde du Magic a serré les dents et est revenu avec un pansement à la main pour terminer le match ! Non seulement il a su tenir sa place, mais surtout il a réalisé un dernier quart-- exceptionnel en multipliant les tirs décisifs jusqu’à son 0/2 à 3-points en toute fin de match. Sur sa toute dernière tentative, un catch-and-shoot sur une remise en jeu qu’il a raté de peu, on a également pu constater qu’il s’était ouvert le genou. Il n’y a finalement pas eu de victoire, mais Jalen Suggs est tout de même crédité d’une belle performance.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
