OTTAWA – Les dirigeants d’Équipe Canada junior doivent espérer que le début du camp de sélection, qui a débuté mardi, n’est pas un présage de ce qui va arriver pour le groupe qu’ils formeront.
Lorsque le premier entraînement de la semaine a débuté à la Place TD, seulement 14 des 33 joueurs invités étaient prêts à y participer. Les autres, dont les Québécois Ethan Gauthier et Mathieu Cataford, avaient été retardés dans leur parcours vers le capitanat national en raison des mauvaises conditions météorologiques.
«C’était compliqué de réunir tout notre monde aujourd’hui, mais le - n’est pas un problème pour nous», a déclaré Scott Salmond, vice-président principal, haute performance et activités hockey chez Hockey Canada, dans un amphithéâtre anormalement silencieux. . Nous espérons que tout le monde sera là demain. »
Équipe Canada s’entraînera mercredi matin et retournera sur la glace pour un match simulé en soirée. Elle disputera ensuite des matchs de préparation contre une sélection de joueuses universitaires, à l’issue desquels les premières décisions concernant sa composition seront annoncées.
Salmond a révélé d’emblée qu’il ne s’attendait pas à obtenir des renforts de la part des joueurs évoluant actuellement en Ligue nationale. Connor Bedard, Macklin Celebrini et Zach Benson seraient éligibles pour participer au tournoi, « mais ils contribuent tous bien avec leurs équipes respectives et nous ne nous faisons aucune illusion dans leur cas. »
Salmond a également précisé que le Néo-Brunswickois Bradly Nadeau, un choix de première ronde des Hurricanes de la Caroline qui évolue actuellement dans la Ligue américaine, ne se joindra pas à l’équipe avant le 15 décembre, mais que sa place était déjà assurée au sein du groupe.
Plus de détails à venir.
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