Voilà déjà trois jours que l’accrochage entre Max Verstappen et Lando Norris s’est produit lors du Grand Prix d’Autriche. Après une lutte acharnée en fin de course, les deux pilotes se sont accrochés au virage 3 au 64e tour. La McLaren a crevé un pneu, cassé une aile et abandonné. Quant au Néerlandais, un seul pneu a été endommagé. Le leader du championnat a tout de même réussi à terminer cette manche. Mais les commissaires lui ont infligé une pénalité de dix secondes assortie d’une déduction de deux points sur sa Superlicence. Cet incident est le signe de l’usure de Red Bull et du triple champion du monde. Ses rivaux gagnent du terrain et progressent sur le développement de leur monoplace.
« Nous sommes dans une situation différente »
Suite à cet incident, plusieurs patrons d’équipe se sont exprimés. Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren, a jugé cette situation irresponsable et a rejeté entièrement la faute sur le pilote Red Bull. Quant à Christian Horner, la décision des commissaires de course a été trop dure. Max Verstappen s’est déjà suffisamment pénalisé avec les dégâts subis sur sa voiture. Aucune des équipes n’est parvenue à trouver un accord et se rejettent la faute les unes sur les autres. Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a donné son point de vue sur le sujet. Selon lui, l’accident entre les deux hommes survenu dimanche dernier n’a rien à voir avec l’incident de la saison 2021.
« Je ne pense pas qu’on puisse arriver à cette conclusion. Cela fait tellement longtemps, et nous sommes dans une situation différente aujourd’hui, et je pense qu’il l’est aussi. [à Verstappen]Il faut être deux pour danser le tango. Pour être honnête, je n’ai pas vu la course de Lando et Max. Je n’ai pas vu comment tout cela s’est déroulé. Il faudrait que je la regarde d’abord avant d’avoir une opinion, mais je ne vois pas ce qui se passera en 2024 comme une conséquence d’une mauvaise gestion de 2021. Je ne pense pas qu’il y ait de corrélation entre les deux.
Dans une seconde partie, le patron de l’écurie allemande est revenu sur la victoire de son pilote George Russell. Avec cette victoire, il pense pouvoir attirer des pilotes du calibre de Max Verstappen.
« Pour l’instant, nous avons besoin que deux pilotes restent aux avant-postes pour gagner. Je pense que nous devons continuer à nous remettre en question et à nous demander ce que nous pouvons faire pour avoir une voiture qui nous permette de rivaliser avec ces deux-là. Et le faire de manière plus régulière. C’est à ce moment-là que nous pourrons dire que nous pouvons être une destination pour les meilleurs pilotes, dont Max. Mais nous n’y sommes pas encore, donc je ne suis même pas sûr que… Si j’étais lui, je n’envisagerais même pas un tel changement, pour le moment. »
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En bref
Depuis l’accrochage en piste entre Max Verstappen et Lando Norris en Autriche, les polémiques et les réactions ne cessent de résonner dans le paddock. Cette fois, c’est Toto Wolff qui s’est exprimé sur le sujet. Pour le patron de Mercedes, cet incident ressemble beaucoup à la bagarre entre Hamilton et le Néerlandais.
