Remplacé à la 65e minute par Roberto Martinez alors qu’il réalisait un grand match, Vitinha a été encensé ce mardi par la presse portugaise, qui n’a pas compris le choix du sélectionneur du Portugal de le remplacer contre la Slovénie.
Le Portugal a eu fort à faire, mais sera en quart de finale de l’Euro 2024 ce vendredi face à l’équipe de France de Randal Kolo Muani, Ousmane Dembélé, Bradley Barcola et Warren Zaïre-Emery, qui n’a toujours pas joué une seule minute dans ce championnat européen.
Lundi soir, le Portugal a dû attendre la séance de tirs aux buts pour éliminer la Slovénie et peut remercier son gardien Diogo Costa, qui a arrêté les trois penalties slovènes. Cristiano Ronaldo a raté un penalty dans le temps additionnel, mais a battu Jan Oblak lors de la séance de tirs aux buts quelques minutes plus tard.
« Le remplacement de Vitinha à la 65e minute est incompréhensible »
Vitinha était titulaire, comme Nuno Mendes, et a réalisé un très bon match avant d’être remplacé à la 65e minute par Diogo Jota. Un remplacement que la presse portugaise n’a pas compris. « Il n’y a pas grand chose à signaler, juste le sentiment d’avoir été sorti trop tôt. Il a toujours été le phare de l’équipe, avec sa capacité habituelle à se sortir de situations délicates avec classe et à faire avancer le ballon dans les espaces intérieurs. Il a fait ce que presque personne d’autre ne pouvait faire, mais Martínez voulait quelque chose de différent. »écrit aujourd’hui le quotidien sportif portugais Record.
Le même sentiment vient d’O Jogo, qui lui a attribué la note de 6/10 : « L’un des meilleurs joueurs jusqu’à sa sortie à la 65e minute. Avec sa règle et son carré, il a surpris ses adversaires avec un flux de passes ininterrompu et a même délivré un centre. ». A Bola lui a également donné 6/10 et a également regretté son remplacement : « Le moteur du milieu de terrain portugais, le lien principal entre la défense et l’attaque, et aussi dangereux dans le dernier tiers, comme ce centre parfait pour Cristiano (qui a raté son saut). Son remplacement à la 65e minute est incompréhensible. »
« L’état de la pelouse est la cause de ce changement »
Si le Portugal s’est qualifié et a finalement évité à Vitinha de jouer 55 minutes supplémentaires, ce qui pourrait lui être utile vendredi face aux Bleus, Roberto Martinez a forcément été interrogé sur son coaching après le match et sa décision de sortir le milieu de terrain du PSG. Et sa justification a déjà fait beaucoup réagir sur les réseaux sociaux.
« L’état de la pelouse est la cause de ce changement, C’est ainsi que le Catalan s’est justifié.. Cela n’a pas aidé l’équipe sur le terrain. Le terrain n’est pas rapide, il n’est pas stable. La Slovénie a souffert de la même manière que nous. Le jeu intérieur ne fonctionnait pas avec les risques à prendre et les lignes de passe. Cela a aidé ce que la Slovénie essayait de faire. L’idée était d’ajouter de la largeur et de la fraîcheur. J’ai dû sortir Vitinha parce que nous ne pouvions pas utiliser le jeu intérieur.
Ayant rejoint la zone mixte, le milieu défensif portugais João Palhinha a également commenté le remplacement de Vitinha : « Vitinha finit toujours par être le chef d’orchestre, si vous voulez. Il est le moteur de notre équipe quand nous avons le ballon, et son absence se fait sentir. Mais c’était le choix de l’entraîneur et il faut toujours respecter ses décisions. »
Nuno Mendes : « intense en défense et éblouissant en attaque »
Vendredi face aux Bleus, Vitinha sera sans doute à nouveau titulaire, lui qui a pris une nouvelle dimension en sélection nationale lors de cet Euro 2024. Titulaire au poste d’arrière gauche face à la Slovénie, Nuno Mendes a joué à tout le monde et a lui aussi répondu présent, malgré plusieurs coups reçus.
« Il s’est fait une petite frayeur à la 19e minute en s’effondrant en se tenant la cheville droite, mais ce n’était qu’une frayeur. Il a réagi peu après en réalisant deux interceptions de qualité (22e) pour stopper deux tentatives de Sporar. Et il a coupé la langue à Sporar (39e) sur l’action la plus dangereuse de la Slovénie. Intense en défense, éblouissant en attaque, il progresse dans cet Euro. »écrit ce mardi A Bola, qui lui a attribué une jolie note de 7/10.
