De l’orange, le feu est passé au vert. En attendant plusieurs jours, les équipages du Trophée Jules-Verne ont décidé de larguer, au même moment, le vendredi 29 novembre, pour s’attaquer au record du tour du monde de Francis Joyon, réalisé en 2017, en 40 jours, 23 heures, 30 minutes. et 30 secondes. François Gabart et son équipage s’élanceront de Concarneau à 14 heures, tandis que Thomas Coville et ses équipiers quitteront Lorient à la même heure, tous deux dans le but de franchir la ligne de départ, à Ouessant, dans la nuit.
Depuis le 12 novembre, Thomas Coville et ses coéquipiers Frédéric Denis, Pierre Leboucher, Léonard Legrand, Guillaume Pirouelle, Benjamin Schwartz et Nicolas Troussel attendent de trouver le bon moment pour se lancer. « Une fenêtre météo est sérieusement envisagée car elle répond à de bons critères pour être dans des temps records au passage de l’équateur et du Cap de Bonne-Espérance »a expliqué Sodebo Ultim 3, mardi 26 novembre sur ses réseaux sociaux.
François Gabart, ainsi que cinq autres marins particulièrement aguerris (Tom Laperche, Amélie Grassi, Pascal Bidégorry, Antoine Gautier et Emilien Lavigne), ont également fait preuve de patience afin de trouver le bon moment de mise à l’eau. La fenêtre est définitivement ouverte Vendredi.
Thomas Coville est déjà détenteur du Trophée Jules-Verne, remporté lorsqu’il était équipier d’Olivier de Kersauson en 1997 (71 jours, 14 heures et 22 minutes) puis de Franck Cammas en 2010 (48 jours, 7 heures et 44 minutes). Face à lui, François Gabart, surnommé le « petit Prince des Océans », a gagné la 7ème édition du Vendée Globe en janvier 2013 mais aussi la Route du Rhum en 2014 et la Transat Jacques-Vabre en 2015. Les deux navires pourraient également croiser sur leur route les IMOCA du Vendée Globe, partis des Sables-d’Olonne le 10 novembre et dont le premier a passé le cap de Bonne-Espérance vendredi.
Depuis la création du Trophée Jules-Verne en 1992, le record est passé de 79 jours (par Bruno Peyron en 1993) à 40 jours (par Francis Joyon en 2017). Descendre sous la barre des 40 jours sera donc l’objectif des deux équipages.
