Il va sans dire que le chef des opérations du groupe BMTC Tanguay était encore au septième ciel dimanche, près de 24 heures après la victoire du Rouge et Or contre les Golden Hawks de Laurier à Kingston, en Ontario.
«C’est autant de stress et de plaisir que j’en ai eu pour toutes les Coupes Vanier», a déclaré Tanguay, qui a eu de la chance pour une 12e fois en 14 participations à la finale depuis la création de l’équipe en 1995.
Le président du Rouge et Or se dit « très fier » de la 12e victoire de son équipe. (Erick Labbé/Archives Le Soleil)
Très « fier », l’ancien président des Remparts de Québec dans la LHJMQ a à peine tourné la page de la saison 2024 qu’il pense déjà à la prochaine.
Le club de l’Université Laval sera en quête d’un 13e titre en 30 ans, non loin du chiffre magique des 50 %, soit un championnat tous les deux ans au niveau canadien. « Nous sommes bien positionnés », sourit-il. Avec notre profondeur et notre jeunesse, nous avons démarré sur une lancée [de victoires]. Ce qui vient de se produire n’est pas un accident.
“C’est une équipe extrêmement jeune qui va continuer à progresser dans les années à venir.”
— Jacques Tanguay, president of the Rouge et Or football club
Bertrand l’avait prédit
Jacques Tanguay n’est pas du tout surpris par la progression du club de football de Laval au cours de la dernière année. À l’interne, il a même eu droit à plusieurs signes avant-coureurs de la plus récente conquête du Rouge et Or.
Nommé responsable du recrutement de l’équipe en 2022, Mathieu Bertrand n’a pas baissé les bras ces derniers mois. « Il est capable d’évaluer le talent et il me dit la même chose depuis deux ans, confie le double champion de la Coupe Memorial.
Le responsable du recrutement du Rouge et Or, Mathieu Bertrand. (Caroline Grégoire/Archives Le Soleil)
Ce dernier juge « normal » le fait que plusieurs observateurs aient tiré des conclusions hâtives en constatant la domination du quart-arrière des Carabins, Jonathan Sénécal, à ses trois premières saisons dans le RSEQ. Le pivot des Blues a encore été à la hauteur cette année, mais…
« Ce sont de grands rivaux, mais nous savions dès le début que nous avions une équipe pour aller au bout », assure-t-il. On était bien préparé, la salle était extraordinaire, avec beaucoup de leadership, malgré son jeune âge. Nous avions beaucoup de talent.
Carabins quarterback Jonathan Sénécal. (Caroline Grégoire/Archives Le Soleil)
Saluant la contribution du joueur du match, le botteur Felipe Forteza (six placements, un record de la Coupe Vanier), Jacques Tanguay ne peut s’empêcher de s’incliner devant la performance de l’attaque, du quart Arnaud Desjardins aux porteurs de ballon et receveurs de passes.
«L’offensive n’a pas marqué de touché, mais cela nous a donné le contrôle du ballon pendant une majorité du match, gardant l’offensive de Laurier sur le banc la majorité du temps, notamment au 4e quart-temps, analyse-t-il. Si notre botteur a pu réussir six field goal, c’est parce que l’offensive l’a mis en bonne position à plusieurs reprises !
Desjardins, un grand
La saison entière du numéro 12 est digne de mention dans le livre du passionné de football, qui a remporté sa première Coupe Vanier il y a près de 25 ans jour pour jour (le 27 novembre 1999).
« Nous n’avons jamais eu de doute sur le fait qu’il [Arnaud Desjardins] allait diriger l’équipe comme il l’a fait, a déclaré Tanguay. En finale, il a été incroyable sur le terrain, il a ralenti le jeu, dans un calme total. Il n’aura peut-être pas la plus belle carrière dans le football professionnel, mais il sera une figure importante de la communauté québécoise.
Arnaud Desjardins lors de la conquête de la Coupe Dunsmore. (Caroline Grégoire/Archives Le Soleil)
Jacques Tanguay manque de superlatifs pour vanter les mérites du staff du Rouge et Or, du pilote, Glen Constantin, au coordonnateur défensif, Marc Fortier, le « meilleur qui existe depuis 20 ans au Canada », en passant par le coordonnateur offensif, Justin. Éthier et l’entraîneur de la ligne offensive, Carl Brennan.
Ces vétérans de l’équipe n’ont pas “pris les choses par les poignées” samedi, optant pour un style de jeu “efficace” plutôt que “spectaculaire”. Tout cela au grand bonheur du président. “Ce n’était peut-être pas le match le plus électrisant de l’histoire, mais c’était ce qui allait nous gagner.”
Constantin ici pour rester
L’entraîneur-chef du Rouge et Or de l’Université Laval depuis 2000, Glen Constantin. (Heywood Yu/Archives de la Presse Canadienne)
À 59 ans, Glen Constantin est encore très jeune, mais il demeure l’un des plus vieux visages sportifs de la capitale, avec les récents départs de Patrick Roy, des Remparts, et de Michel Laplante, des Capitales de Québec.
L’entraîneur le plus titré du football universitaire canadien ne semble pas sur le point de quitter le Rouge et Or, si l’on se fie à la réponse claire de Jacques Tanguay. « Glen poursuivra notre programme jusqu’à ce qu’il prenne sa retraite et qu’il n’ait pas encore atteint l’âge de la retraite ! » il termine par son langage franc et direct.
Une activité pour les supporters devrait être organisée dans les prochains jours.
