En Savoie, la salle olympique d’Albertville était pleine ce samedi 23 septembre. Au programme : « Duel Fighting », un tournoi de MMA réunissant 18 combattants devant 2 500 spectateurs. Ce sport, longtemps interdit en France, connaît un succès grandissant, auprès de combattants qui ressemblent à de nouveaux gladiateurs.
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Albertville a désormais son Colisée. Dans son arène olympique, la ville de Savoie accueillait ce samedi 23 novembre un tournoi de MMA (Mixed Martial Arts, de l’anglais Mix Martial Arts). Longtemps marginal et interdit en France, le MMA est désormais un véritable phénomène. Ce sport de combat, souvent considéré comme violent, attire de plus en plus de pratiquants et de spectateurs, notamment dans les petites villes. Dans la cage, les combattants ressemblent à des gladiateurs romains. Ce samedi soir dans l’arène, les gladiateurs s’appellent Morgan et Aimad.
“Ce que j’ai toujours aimé, ce sont les sports de contact. Je passe mes week-ends à le regarder à la télé, j’adore ça. Je me suis dit, pourquoi pas moi ? J’ai des prédispositions pour, » raconte Morgan Thong, combattant de l’équipe de combat Tactique, quelques heures avant le début de l’émission.
“Nous le voyons comme une guerre, nous sommes obligés de gagner la guerre car derrière elle nous avons fait beaucoup de sacrifices.» témoigne Aimad Hadiqa, son adversaire d’un soir, combattant du Fight Club de Marseille.
Ce soir-là, la salle olympique était pleine. Plus de 2 500 spectateurs sont venus voir les 18 combattants, un véritable succès. “C“C’est moins violent que ce à quoi je m’attendais, et beaucoup plus technique, plus intéressant”, témoigne l’un des spectateurs. Même son de cloche avec ce couple en tribunes : «On ne connaissait pas l’ambiance, et en plus ce n’est pas trop violent comparé à la télé donc c’est vraiment très sympa ».
La formule de ce succès grandissant ? “C’est dans les gènes des humains, le fait de voir deux personnes s’affronter, si on regarde Gladiator, si on regarde ce qui se faisait à l’époque dans les arènes, on constate justement qu’aujourd’hui, c’est ‘c’est une arène’ souligne Charles Navillod, organisateur de Duel Fighting.
Mais avant d’entrer dans l’arène, il y a beaucoup de travail, d’efforts et de sacrifices. Juste avant d’entrer dans la cage, c’est la pesée obligatoire pour tous les combattants. « 65,8 kg » annonce le barème pour Morgan. “C’est juste, juste” murmure un organisateur. “Arriver au bon poids sans avoir à couper l’eau, sans avoir à se mettre en danger physique, est un signe d’expérience et de professionnalisme. se réjouit Morgan, qui pousse un soupir de soulagement à l’annonce de son poids.
La pression est d’autant plus forte que le MMA connaît un succès florissant en France. Désormais, le sport rassemble des centaines de milliers de spectateurs, et propose ses téléréalités et ses séries à succès sur Netflix. Interdit en France jusqu’en 2020, le MMA déferle sur les écrans et conquiert toutes les villes du pays.
Les combattants du moment sont tous des amateurs, enivrés de rêves de grandeur. “Moi par contre je suis étudiante, je fais un master pour devenir enseignante. Je vais bientôt passer l’examen. Et en plus, je m’entraîne deux fois par jour. Aimad explique.
Dans la vie, ils sont enseignants, coachs ou employés. Le week-end, ce sont des gladiateurs. Tous les héros d’un spectacle très mis en scène, hors de la cage mais surtout à l’intérieur. Dans l’octogone ce samedi soir, Aimad et Morgan s’affrontent pour le titre des moins de 66 kilos. Sous les cris d’une foule en délire, les coups pleuvent, jusqu’à la victoire de Morgan.C’est incroyable, c’est une bonne sensation. Maintenant, reposez-vous beaucoup et nous prendrons soin de nous, ainsi que de notre famille. dit-il après le spectacle, les yeux brillants.
Après Albertville, La Roche-sur-Foron, Aix et Chambéry feront également leur gala l’année prochaine. Autant d’occasions de briller pour Morgan et Aimad. Surtout, preuve de l’essor du MMA en France.
