S’ils veulent éviter une double confrontation contre l’Espagne, le Portugal ou l’Allemagne, tous premiers de leur groupe, avec en plus le déplacement retour, les coéquipiers du capitaine N’Golo Kanté doivent battre les Azzurri d’au moins deux buts.
Après la leçon du déplacement au Parc des Princes (1-3), les Bleus sont animés par “un esprit de revanche sportive”, assure Lucas Digne.
Il s’agissait du premier match après la demi-finale de l’Euro 2024 perdue contre l’Espagne (2-1), début du cycle 2024-2026 qui devrait déboucher sur une Coupe du monde qui avait mal débuté.
Kylian Mbappé s’est montré visiblement boudeur, puis a fait l’impasse sur les rassemblements d’octobre et novembre, en mauvaise forme au Real Madrid et troublé par des soupçons de viol à Stockholm.
Encéphalogramme plat
« Il est dans une situation compliquée, je suis derrière lui. Il traverse une période qui n’est pas la plus heureuse de sa carrière”, a expliqué Deschamps à TF1.
Dans une moindre mesure, l’automne n’a pas non plus été calme pour l’entraîneur. Les critiques n’ont pas manqué sur la médiocrité du jeu des Bleus et l’encéphalogramme plat du quart 0-0 2024, jeudi, n’a pas aidé.
Mais en attendant le retour de son capitaine en mars, le manager a maintenu son objectif d’« oxygéner » son groupe lors de la phase de poules de la Ligue des nations.
Bradley Barcola s’est installé, même si comme tout le monde il a raté son dernier match, et Randal Kolo Muani a marqué six buts pour les Bleues sur une année civile, même s’il ne joue quasiment plus au Paris Saint-Germain.
Jules Koundé s’est imposé comme entraîneur, Manu Koné a fait des débuts intéressants et Mattéo Guendouzi a été bon à chaque fois qu’il en a l’occasion.
Deschamps insiste sur Michael Olise, en pole position pour succéder au retraité des Bleus Antoine Griezmann dans le rôle de milieu créatif. Mais le joueur du Bayern n’a pas convaincu lors de ses quatre premières sélections, dont trois comme titulaire.
« Remédier à la situation »
« Nous connaissons ses qualités – défend Guendouzi – Il est l’un des meilleurs au monde dans son rôle, avec sa patte gauche exceptionnelle. Nous sommes conscients que l’adaptation prend parfois un peu plus de temps, mais nous sommes là derrière lui.”
Dans le cadre de la rotation de l’effectif, Deschamps pourrait déployer Giuseppe-Meazza Digne à gauche de la défense, pour son 50e choix, et un milieu de terrain avec Kanté, Adrien Rabiot et Guendouzi. Eduardo Camavinga est disqualifié.
Le coach pourrait également titulariser Christopher Nkunku en attaque et remplacer Ibrahima Konaté par William Saliba en charnière, aux côtés du patron Dayot Upamecano.
Les Italiens présentent un sérieux test avant de passer à des matches plus compétitifs, aux quarts de finale de la Ligue des Nations, voire au dernier carré, puis de se lancer dans les éliminatoires de la Coupe du monde au Mexique, aux États-Unis et au Canada.
“Ils ont un très bon entraîneur (Luciano Spalletti), prévient Digne, je le connais, je l’ai eu à Rome, c’est un grand tacticien et un grand homme”.
En pleine agitation, Kylian Mbappé reçoit le soutien de ses proches : “Il a un problème mental depuis plusieurs mois”
Luciano Spalletti, sélectionneur italien, est satisfait que son équipe “obtienne de bons résultats sans trop faire de bruit”, avec quatre victoires et un nul en cinq journées.
Contre Israël “on n’a pas été bons, à nous de corriger le tir dimanche en montrant un autre visage”, promet Digne.
« Jouer un match comme celui-ci est tout simplement fantastique », poursuit le défenseur, évoquant notamment le stade « légendaire » de San Siro. « J’ai joué là-bas plusieurs fois, jamais contre l’Italie, mais l’ambiance était incroyable », se souvient-il. Le stade de Milan affiche complet (78 000 spectateurs) pour la finale de gala.
