Vendée Globe | Un groupe leader bord à bord à Madère

(Paris) Un groupe de onze bateaux mené par le Normandy Charlie Dalin (Macif) était en route mercredi soir pour doubler l’île de Madère (Portugal) au large du Maroc avec une légère avance sur le reste de la flotte du 10^e Vendée Globe.

(13 heures, heure de l’Est), Dalin avait repris la tête du classement général, avec une petite avance de deux milles sur Yoann Richomme (Paprec Arkea) et trois sur Sam Goodchild (Vulnérable).

Ce trio de tête, qui dominait déjà le classement la veille, a vu un groupe de poursuivants se rapprocher dangereusement grâce à une météo très stable dans l’Atlantique Nord.

Jérémie Beyou (Charal) et Thomas Ruyant (Vulnérable) étaient désormais à moins de dix milles des trois leaders et, un peu plus loin, Nicolas Lunven avait également retrouvé le peloton de tête après avoir pris une option ouest risquée mais payante.

Le Breton, deux fois vainqueur de la Solitaire du Figaro, est passé du 38^e Place du mardi à 7 heures^e en 24 heures, établissant ainsi le nouveau record de distance parcourue en une journée à bord d’un monocoque : 546,60 milles (11 012 km).

Au cœur de la flotte, les dégâts commencent à s’accumuler après trois jours de course. Maxime Sorel (V et B-Monbana-Mayenne), blessé à la cheville, a décidé de se mettre à l’abri à Madère pour pouvoir grimper sur son mât et réparer une pièce qui l’empêche de hisser la grand-voile.

« J’ai dû me rendre à l’évidence : crochet est cassé. Je ne m’attendais pas à un début de Vendée Globe aussi compliqué », a déclaré le marin malouin de 10 ans.^e du dernier Vendée Globe.

Le skipper hongrois de New Europe Szaboles Weores a pour sa part informé la direction de course qu’il avait arraché deux voiles après être partie dans le tas. Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence) a perdu sa grand-voile avant en mer.

« Sans cette voile, les prochains jours au portant dans le petit temps ne vont pas être très sympas. J’ai perdu beaucoup d’énergie, mais la course est quand même longue », expliquait le marin de 34 ans dans une vidéo envoyée du bord.

Tous les skippers ont passé le cap Finisterre et étaient encore en course en début de soirée. Selon les organisateurs, c’est la première fois depuis vingt ans et le 5^e edition of the Vendée Globe.