Les nuages s’amoncellent au-dessus du stade Etihad. Pour la première fois depuis 2006, Manchester City enchaîne quatre défaites consécutives, un événement inédit pour le club et, plus surprenant encore, pour Pep Guardiola.
Le dernier coup dur est survenu le 9 novembre, lors d’une défaite 2-1 contre Brighton en Premier League. Cette contre-performance s’ajoute aux revers subis face à Tottenham en Coupe Carabao (2-1), à Bournemouth en championnat (2-1) et au cinglant 4-1 infligé par le Sporting en Ligue des Champions. Cette sombre série souligne un fait rarement observé : en 175 matches de Ligue des Champions dirigés par Guardiola, jamais une équipe sous ses ordres n’a encaissé quatre buts à domicile.
Haaland à terre, City sans maître pour jouer
Un symbole de ce marasme est l’inefficacité d’Erling Haaland. Si l’attaquant norvégien continue de semer la terreur dans les défenses adverses, il compte cette saison dix occasions clairement manquées, un chiffre dépassé seulement par Ollie Watkins d’Aston Villa (11).
Mais l’absence la plus flagrante reste celle de Rodri, le métronome espagnol récemment auréolé du Ballon d’Or. Sans lui, les statistiques sont impitoyables : City a perdu 27% des matches joués lorsqu’il n’est pas sur le terrain, contre seulement 11% lorsqu’il est sur le terrain.
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Un tournant décisif à venir ?
Les prochaines rencontres de City sont très attendues. Samedi 23 octobre, le club accueille Tottenham (10e) à l’Etihad avec l’obligation de renouer avec la victoire. Trois jours plus tard, les attend Feyenoord en Ligue des Champions, l’occasion de panser les blessures laissées par la lourde défaite contre le Sporting.
