Pour le quart-arrière des Carabins Jonathan Sénécal, une page se tourne. Mais un tout nouveau chapitre reste à écrire.
L’Université de Montréal a perdu 22-17 contre le Rouge et Or de l’Université Laval, samedi, en finale de la Coupe Dunsmore. Une élimination qui pourrait très bien signifier que Sénécal a disputé son dernier match avec les Bleus.
Le pivot québécois, qui a mené son équipe à une Coupe Vanier en 2023 et à une Dunsmore en 2021 lors de ses quatre années à l’UdM, sera ainsi admissible au prochain repêchage de la LCF. Et ce n’est un secret pour personne, il veut tenter sa chance chez les professionnels, même s’il peut encore revenir pour une cinquième et dernière année avec les Carabins.
“C’est peut-être mon dernier [match]mais nous verrons ce qui se passera ensuite, a admis le trimestre lors d’un entretien téléphonique avec La presseDimanche matin. Nous avons perdu hier, donc je n’ai pas encore vraiment eu le temps d’y penser. »
Rencontré près du terrain du CEPSUM jeudi, Sénécal s’est montré un peu plus éloquent.
C’est un objectif pour moi d’être le premier Québécois [à évoluer comme quart-arrière dans la LCF]. Ce serait quand même assez spécial.
Jonathan Sénécal, Carabins quarterback
En fait, il ne serait pas le premier. Mais s’il se concrétise, il ne fera partie que d’un très petit échantillon.
Le poste clé de quarterback dans la Ligue canadienne est essentiellement toujours occupé par des Américains, compte tenu du niveau plus élevé de la NCAA par rapport au réseau USsports. Quelques rares représentants de l’unifolié ont trouvé le moyen de s’y établir, comme le natif de Victoria, Nathan Rourke, actuellement avec les Lions de la Colombie-Britannique. Ou encore Tre Ford de l’Ontario, sous contrat avec les Elks d’Edmonton.
PHOTO DOMINICK GRAVEL, ARCHIVES LA PRESSE
Sénécal est considéré par plusieurs comme le meilleur quart-arrière universitaire québécois de l’histoire.
Mais pour les Québécois, le dernier à trouver du travail dans son poste favori fut Luc Tousignant, en 1982, avec les Concordes de Montréal. Plus récemment, Marc-Olivier Brouillette et Mathieu Bertrand ont été repêchés, mais ont changé de poste une fois dans la LCF. Hugo Richard, ancienne étoile du Rouge et Or, a signé avec les Alouettes en 2019, mais ne mettra jamais les pieds sur le terrain avant de prendre sa retraite en 2021.
Sénécal est considéré par plusieurs comme le meilleur quart-arrière universitaire québécois de l’histoire, et le meilleur au pays présentement.
Il nous apprend qu’il n’a pas encore discuté avec des équipes du circuit professionnel canadien, puisqu’il n’a pas d’agent. Mais il a brièvement goûté au niveau CFL lorsqu’il a été invité au camp des Alouettes en mai dernier à Saint-Jérôme.
Non, ils n’ont pas parlé à ce moment-ci de la possibilité qu’il se joigne éventuellement à l’équipe montréalaise s’ils parviennent à le repêcher.
«Mais dans un certain sens, peut-être qu’ils voulaient m’évaluer en même temps», soumet l’athlète de 25 ans.
” Reconnaissant “
En tout cas, pour Jonathan Sénécal, il est encore trop tôt pour se projeter, la défaite de samedi étant encore trop fraîche dans sa mémoire.
On aurait aimé que ça se termine différemment. […] J’ai passé de très bons moments, mais c’est vraiment tellement frustrant que ça se termine comme ça.
Jonathan Sénécal, Carabins quarterback
Le temps fera son œuvre et Sénécal pourra prendre du recul. Le quart-arrière avait tout de même été nommé joueur par excellence du circuit universitaire canadien l’an dernier.
“Quand on regarde la carrière d’un joueur, on ne s’arrête pas à un seul match”, a déclaré samedi son entraîneur-chef Marco Iadeluca. Il a gagné tellement de gros matchs pour nous et nous avons eu l’opportunité de remporter la Coupe Vanier ensemble. »
“Je me suis développé en tant que personne et en tant que joueur [chez les Carabins]croit Sénécal. J’ai rencontré des gens qui ont changé ma vie. Avec le recul, ce sont des choses pour lesquelles je suis reconnaissant. »
