Mercedes F1 a évité les sanctions sportives pour avoir modifié et annoncé la pression des pneus alors que les roues étaient déjà montées sur les W15, avant la reprise de la course au Brésil. Andrew Shovlin, directeur technique en chef de Mercedes, explique en détail pourquoi la FIA n’a pas imposé de sanction sportive à son équipe.
« Le problème, c’est que lorsque nous avons reçu le message de redémarrage, il nous restait immédiatement dix minutes » » dit Shovlin. « Les pneus ont dû être remontés sur la voiture à cinq minutes de la fin. Cela signifiait que nous n’avions que quelques minutes pour amener les pneus sur la voiture, les monter et les faire vérifier par la FIA.
«Ça n’a pas marché. Au Brésil, la disposition de la voie des stands est inhabituelle, les stands sont en hauteur. Il faut descendre soit en contournant la route d’entrée des stands, soit par un portail situé beaucoup plus haut mais avec l’emplacement de notre garage nous avons dû régler suffisamment les pneus pour accéder à la voiture.
Et c’est pourquoi des modifications ont été apportées aux voitures : “Le train que nous avions demandé, qui n’était pas un train sur étagères, mais un train sur skateboards pour les déplacer, n’avait pas été purifié des pressions de la course à l’époque.”
« Les ingénieurs demandent différentes pressions de pneus. Les techniciens en pneus courent ensuite pour s’assurer que tous les jeux de pneus sont prêts. Ces trains de pneus n’étaient pas terminés.
« Une fois que nous les avons fait monter dans la voiture, nous avons dépassé la limite de cinq minutes, ce qui constitue une lourde pénalité si vous ne la respectez pas. Nous avons dû les mettre sur la voiture. Nous avons donc commencé à les porter. purge, mais nous n’avons plus de temps.
La FIA n’avait rien à dire sur les pressions elles-mêmes : « Ils étaient convaincus que les pneus étaient à la bonne pression. Sauf que le commissaire technique n’était pas là pour contrôler l’hémorragie avant qu’ils montent dans la voiture. C’est pour cela que nous avons été convoqués par les commissaires sportifs.”
Les commissaires ont justifié l’absence de sanction sportive par le fait que l’équipe a été obligée d’accélérer le contrôle de la pression, comme le confirme Shovlin : “Ils ont reconnu qu’il n’y avait aucun avantage sportif et que nous respections toutes les réglementations en matière de pression des pneus.”
