l’essentiel
Retour de Josh Brennan, suspension minime pour Richie Arnold : les inquiétudes sur la deuxième ligne rouge et noire s’estompent peu à peu avant la demi-finale.
Au lendemain de la finale de Coupe d’Europe, le deuxième ligne toulousain avait perdu trois de ses quatre titulaires potentiels ; à savoir Emmanuel Meafou (déchirure aux ischio-jambiers), Richie Arnold (suspension à venir après son expulsion définitive suite à une accusation dangereuse sur le pilier du Leinster Cian Healy) et Joshua Brennan (commotion cérébrale).
Depuis, les gros nuages noirs qui planaient au-dessus de la deuxième ligne toulousaine ont laissé place à quelques rayons de soleil. Mardi, c’était le retour à l’entraînement de Josh Brennan et son protocole de fin de commotion cérébrale. Aujourd’hui, c’est la perspective d’avoir Richie Arnold pour la demi-finale du Top 14, vendredi 21 juin.
Richie Arnold suspendu pour trois semaines
En effet, le deuxième ligne australien a été suspendu pour trois semaines par une commission de discipline de l’EPCR. Il pourra rejouer à partir du lundi 24 juin, et même à partir du 17 juin « s’il suit un atelier spécifique de coaching proposé par World Rugby » comme l’a fait Santiago Chocobarès il y a quelques semaines. Richie Arnold a donc gagné une semaine et sera donc disponible pour la demi-finale de Top 14, prévue le 21 juin à Bordeaux.
Meafou y croit
De son côté, Emmanuel Meafou a laissé entrer un souffle d’optimisme dans l’émission ViaMidol diffusée sur Via Occitanie. Pour le géant toulousain, il reste un petit espoir qu’il puisse se livrer avant la finale du Top 14.
En tout cas, avant de connaître l’évolution de la blessure d’Emmanuel Meafou, on se dirige vers un deuxième ligne Arnold – Flament en demi-finale. Avec Joshua Brennan en remplacement.
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Compte tenu de la configuration probable d’un banc de cinq avants – trois trois quarts, un autre deuxième – troisième ligne de remplacement sera nécessaire. Ce pourrait être Piula Faasalele. A moins que Clément Vergé ne renverse la table. L’Ariégois, formé à Saint-Girons (23 ans en septembre) qui a déjà disputé treize matches cette saison (dont cinq en tant que titulaire), aura encore l’occasion de renforcer ses épaules samedi à Lyon et ainsi continuer d’acquérir de l’expérience. .
