Anderlecht a parfois bien recruté. Et parfois, il se trompait. L’histoire de ce recrutement raté se situe quelque part entre les deux. À l’hiver 2022, le Sporting est passé à côté d’une plus-value de 18 millions en ne parvenant pas à recruter Rasmus Hojlund. L’histoire ne dit pas si le Danois aurait eu la même carrière, mais son talent semble désormais incontestable.
A 21 ans, Hojlund est considéré comme l’un des grands attaquants de la nouvelle génération. Recruté au prix fort (plus de 70 millions) l’été dernier, il porte désormais la veste de Manchester United. Le Danois a connu une saison difficile avec une longue période sans but – il a dû attendre le 26 décembre pour ouvrir son compte en Premier League – ce qui lui a valu quelques moqueries. Il termine finalement avec 16 buts toutes compétitions confondues, dont dix en championnat anglais et cinq en Ligue des champions.
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La trajectoire du buteur aurait pu dévier et passer par Anderlecht. Peter Verbeke rêvait de pouvoir acheter un numéro 9, un poste considéré comme le plus cher du marché. L’ancien PDG du club, aujourd’hui membre de la direction de l’académie, a longtemps travaillé sans réel budget pour ses transferts. Il a d’abord réussi, à l’été 2020, à faire signer Lukas Nmecha, dont il espérait transformer le prêt en achat.
Il doit finalement s’en remettre à une nouvelle vague de loueurs un an plus tard – Joshua Zikrzee et Christian Kouamé – préférant attendre avant de se ruiner pour recruter un numéro 9 capable de faire passer l’équipe à un nouveau niveau. Sportivement et financièrement.
Le timing n’était pas idéal et Sturm Graz lui offrait davantage de garanties de temps de jeu.
Le dossier Rasmus Hojlund est depuis longtemps sur le bureau des dirigeants d’Anderlecht. Son club, le FC Copenhague, a accepté de le laisser partir en janvier 2022, juste avant son 19e anniversaire. Un montant de 2 millions a été convenu entre Anderlecht et le club danois.
Les Mauves n’avaient pas d’accord personnel avec le joueur. La direction bruxelloise lui a offert la possibilité d’obtenir du temps de jeu, mais surtout de devenir le fer de lance de l’attaque à l’été, lorsque les deux joueurs prêtés auraient rejoint leur club. En revanche, la concurrence à court terme n’a pas été un avantage dans les négociations.
Hojlund considérait qu’il n’allait peut-être pas jouer autant qu’au Sturm Graz, qui offrait autant qu’Anderlecht à Copenhague et donnait au joueur la certitude de jouer chaque week-end sur les pelouses du championnat autrichien. . Six mois et autant de buts plus tard, il part à l’Atalanta. Pour dix fois le prix payé par Graz.
