Gradey Dick a réussi un panier à 19 secondes de la fin de la prolongation et Toronto a remporté une victoire de 131-128 contre les Kings de Sacramento samedi, lors d’une soirée où les Raptors ont rendu hommage à Vince Carter en retirant son numéro 15.
Le tir flottant de Dick lui a permis de terminer avec 22 points, soit le même total qu’Ochai Agbaji. RJ Barrett a marqué 31 points, atteignant ou dépassant la barre des 30 points lors d’un troisième match consécutif.
Le Montréalais Chris Boucher a brillé avec 24 points, dont une fiche de 4 en 6 aux tirs à trois points.
Jakob Poeltl a ajouté 13 points et neuf rebonds, tandis que Davion Mitchell s’est démarqué avec sept passes décisives et cinq interceptions.
DeMar DeRozan, lui-même un ancien Raptor remarquable, a mené Sacramento avec 33 points.
Les Kings en avaient remporté trois de suite, avec une moyenne de 12,7 points.
Les Raptors ont stoppé une séquence de quatre défaites consécutives, se remettant sur les rails dans une soirée marquée par le retrait du maillot de Carter dans les hauteurs du Scotiabank Arena à la mi-temps.
Sur la banderole, on le voit réaliser l’un de ses dunks emblématiques.
Fort acclamé par la foule au début de la cérémonie de 25 minutes, Carter très ému a pleuré à chaudes larmes.
Pour conclure un hommage vidéo, Alvin Williams, Glen Grunwald, Kyle Lowry, DeMar DeRozan, Nav Bhatia, Stephen Curry, Scottie Barnes et Larry Tenenbaum ont félicité Carter.
Le président des Raptors, Masai Ujiri, a ensuite prononcé un discours enflammé à propos de la star de la soirée.
Carter était accompagné de sa femme Sondi et de ses enfants Vince Jr., Kai et Vayle.
Plusieurs anciens coéquipiers de Carter, dont Jerome Williams, Charles Oakley et Muggsy Bogues, ainsi que l’édition actuelle des Raptors, étaient également présents, sortant des vestiaires.
Dans son discours, Carter a rappelé que c’est dans la Ville Reine que sont nés Vinsanity, Air Canada et Half Man Half Amazing, les surnoms accrocheurs qu’on lui a donnés.
Il a remercié les fans de Toronto et des Raptors – en parlant de « notre » maillot dans les Heights, il s’est dit honoré de pouvoir partager ce moment avec les fans.
Carter a été intronisé au Basketball Hall of Fame le mois dernier.
Son maillot est le premier à être retiré par le club torontois.
Carter a récolté en moyenne 23,9 points, 5,3 rebonds, quatre passes décisives, 1,3 interceptions et un bloc par match avec les Raptors.
Il a passé plus de six saisons avec eux avant d’être échangé aux New Jersey Nets en décembre 2004. En 22 saisons en NBA (un record NBA partagé avec LeBron James), Carter a récolté en moyenne 16,7 points. Carter a été nommé recrue de l’année en 1999.
Champion du concours de dunk en 2000, il faisait partie de huit équipes d’étoiles.
Dans l’après-midi, les Raptors ont dévoilé une murale en son honneur au coin des rues Queen et Duncan, au centre-ville de Toronto.
À la fin de la prolongation, Dick a volé le ballon à De’Aaron Fox, ce qui a conduit à un jeu à trois points de Barrett pour porter le score à 129-125 Raptors, à 54 secondes de la fin.
DeRozan a répondu avec un tir au-delà du périmètre avant que Dick ne réussisse sur un flotteur.
Les Kings ont eu deux dernières chances d’égaliser le match, mais DeRozan et Fox ont raté leur tir à trois points.
Toronto était notamment privé de Scottie Barnes, dont la fracture de l’orbite droite sera réévaluée dans un peu moins de trois semaines.
Toronto était également privé d’Immanuel Quickley (os pelvien), Bruce Brown (genou droit) et Kelly Olynyk (dos).
Les Raptors disputeront leurs cinq prochains matchs sur la route à partir de lundi soir à Denver.
