Toyota ne pouvait espérer une meilleure façon de préparer la dernière manche de la saison 2024. Les deux Hypercars japonaises s’élanceront de la première ligne samedi, lors des 8H de Bahreïn, avec la pole position de Brendon Hartley au volant de la n°8. devant le #8. °7 de Nyck de Vries. L’entreprise japonaise – qui a peu de chances de remporter le classement Pilotes avec le numéro 7 – vise le titre Constructeurs face à Porsche, et est idéalement positionnée sur la grille de départ pour briguer un nouveau titre mondial.
Pour le poleman néo-zélandais, qui n’est plus en lice pour le titre Pilotes, une victoire à Bahreïn serait une excellente façon de mettre fin à une saison difficile pour l’équipage du numéro 8, champion de la saison 2023, estime Brendon Hartley. cependant que la tâche ne sera pas facile face à des Porsche qu’il estime redoutables en rythme de course sur de longues périodes, d’autant que la Toyota numéro 8 devrait, en toute logique, aider sa voiture sœur dans la quête du titre mondial.
Brendon Hartley (Toyota n°8), poleman des 8H de Bahreïn : « Un grand merci à l’équipe. Ryo et Seb m’ont fait confiance pour l’Hyperpole et c’est toujours agréable d’y participer. C’est le seul tour que vous pouvez faire avec peu de carburant et des pneus neufs. Nous avons eu une journée assez difficile jeudi, nous n’étions pas satisfaits de la voiture. Nous avons modifié certains paramètres et je suis beaucoup plus heureux aujourd’hui. Un grand merci aux mécaniciens et aux ingénieurs, car la voiture était très bonne. La première qualification s’est bien passée. Je ne pense pas avoir suffisamment réchauffé les pneus pour le tour et c’était un peu cahoteux. J’ai fait une erreur dans le dernier secteur, mais je savais qu’il restait du temps et j’ai adapté la préparation des pneus pour l’Hyperpole et j’ai l’impression d’avoir vraiment mis les pneus dans la bonne fenêtre, le trick s’est bien passé. »
« C’est agréable d’être en pole lors de la dernière manche. Cela a été une année difficile pour nous, donc nous espérons vraiment terminer en force avec une victoire. La première partie du travail est terminée mais demain nous avons un grand défi à relever. En regardant les longs trajets, la Porsche semble incroyablement rapide. Je ne dirais donc pas que cette pole position nous donne une confiance absolue pour la course. C’est la Porsche qui s’est montrée la plus forte lors des essais libres. Mais nous savons que la pole position est un grand avantage, surtout dans un peloton aussi compétitif et difficile à dépasser. Il était donc prioritaire de savoir [Porsche] cela semblait un peu plus rapide sur les longues courses. Et si j’ai mentionné Porsche, c’est uniquement parce que c’est avec elle que nous nous battons pour le titre. Tout se jouera [samedi]. »
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