L’adoption de nouveaux règlements par la NCAA permettant désormais aux joueurs de la LCH de s’y joindre offrirait de nombreuses options supplémentaires aux joueurs.
La Revue a proposé quatre scénarios différents aux acteurs de l’industrie afin de comprendre quelles nouvelles possibilités s’offriront aux acteurs.
Scénarioo1 : un joueur québécois de 15 ans, évoluant en M18 AAA, souhaite jouer dans la NCAA.
Avec une réglementation différente, l’attaquant Sacha Boisvert aurait pu jouer quelques saisons dans la LHJMQ avant de se joindre à la NCAA, plutôt que de devoir s’exiler aux États-Unis en bas âge.
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Tout de suite: Il a dû s’exiler soit aux États-Unis, soit dans la BCHL, pour conserver son éligibilité.
Avec la nouvelle réglementation: il pourra jouer dans la LHJMQ et faire le saut vers la NCAA à 18 ou 19 ans.
Le sujet des joueurs « réticents » revient chaque année avant la draft. Actuellement, un joueur peut se présenter au camp d’une équipe de la LHJMQ pendant 48 heures, sans jouer de match hors-concours. Après cela, s’il décide de rester, il perd son éligibilité à la NCAA. Le nouveau règlement devrait donc garantir que la grande majorité des Québécois qui souhaitent aller aux États-Unis pourront encore jouer quelques années à l’avance dans la LHJMQ.
Cette situation pourrait toutefois entraîner des défis supplémentaires pour les équipes de la LHJMQ dans la façon dont elles bâtissent leurs équipes. Repêcher un joueur talentueux en sachant qu’il risque de quitter la ligne avant que votre équipe ne mûrisse pourrait être un dilemme auquel les directeurs généraux sont confrontés.
Tout cela, en plus de devoir composer avec des programmes américains qui pouvaient à tout moment garder un œil sur leurs meilleurs joueurs.
«Il va falloir s’asseoir ensemble et tracer les lignes, sinon, ce sera le Far West», a déclaré le directeur général du Phoenix de Sherbrooke, Philippe Sauvé.
Scénarioo2 : un joueur de 20 ans, non repêché, termine son stage junior sans contrat professionnel en poche.
L’attaquant de 20 ans Antonin Verreault pourrait bénéficier d’un assouplissement des règles de la NCAA. Photo fournie par les Huskies de Rouyn-Noranda
Photo fournie par les Huskies de Rouyn-Noranda
Tout de suite: il devait soit poursuivre dans les circuits professionnels mineurs, soit dans le circuit universitaire canadien.
Avec la nouvelle réglementation : il pourra poursuivre son évolution dans la NCAA et espérer signer un contrat en tant qu’agent libre à 22, 23 ou 24 ans.
Il semblerait que cette catégorie de joueurs soit celle qui, à première vue, intéresse le plus les scouts universitaires américains. Déjà, ils sont visibles dans les amphithéâtres des équipes de la Ligue canadienne de hockey.
Par conséquent, les plus grands perdants de cette nouvelle règle risquent d’être les cours du circuit universitaire canadien qui s’adressent exactement à la même clientèle.
Marc-Étienne Hubert, entraîneur-chef des Patriotes de l’UQTR, s’attend à ce que lui et ses collègues de l’Université McGill et de l’Université Concordia devront travailler encore plus fort pour garder les talents et les cerveaux québécois de ce côté-ci de la frontière.
« Les universités américaines ne ciblent pas uniquement les mêmes acteurs que nous. Ils essaient aussi de venir chercher ceux qui sont déjà avec nous. Il va donc falloir se battre pour conserver le nôtre.»
Parallèlement, le projet d’ajouter des équipes québécoises au circuit universitaire canadien avance lentement. Un plus grand nombre d’équipes offrirait inévitablement une plus grande possibilité de rétention.
«On le voit dans d’autres sports: la majorité des athlètes qui partent dans la NCAA ne reviennent pas au Québec», a souligné Hubert. C’est une fuite des cerveaux et des talents.
Scénarioo3 : un joueur évoluant dans la Ligue canadienne est repêché dans la LNH à 18 ou 19 ans.
Les joueurs repêchés dans la LCH comme Ethan Gauthier en 2023 pourraient avoir plus d’options avant de devoir signer leur contrat professionnel.
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Tout de suite: l’équipe qui le réclamait avait deux ans pour lui signer un contrat, sinon il redeviendrait éligible au repêchage.
Avec la nouvelle réglementation: À 19 ans, il pourrait probablement décider de rejoindre la NCAA et de bénéficier de deux années supplémentaires pour se développer avant de devoir signer.
Actuellement, un joueur repêché dans la LCH a deux ans pour signer un contrat, contrairement à quatre pour un joueur de hockey recruté dans la NCAA. Si un joueur est repêché dans la LCH et décide ensuite d’aller dans la NCAA, sera-t-il soumis aux règles de la LCH ou de la NCAA ? Il y a ici un flou, et les agents consultés n’ont pas tous la même interprétation.
À l’article 8.6b de la convention collective de la LNH, il est toutefois clairement indiqué qu’un joueur repêché à 18 ans et qui quitte par la suite le « junior majeur » demeure la propriété de l’équipe qui l’a sélectionné. réclamé jusqu’au quatrième 1est Juin suivant sa sélection. Si certains agents estiment que la situation devra être clarifiée lors de la prochaine convention collective de la LNH, prévue en 2026, Philippe Lecavalier estime que tout est déjà noir sur blanc.
« Personne n’y avait pensé avant parce que ce n’était pas une option et que les joueurs de la LCH n’étaient pas éligibles. En revanche, tel que c’est écrit, les règles sont les mêmes pour tous les joueurs juniors.
Rappelez-vous que le fait que les joueurs de la LCH aient dû signer après deux ans a joué contre eux lors du repêchage de la LNH, surtout dans les dernières rondes ; les équipes préférant recruter des joueurs, elles peuvent évaluer et développer plus longtemps avant de devoir prendre une décision contractuelle.
Scénarioo4 : une équipe de la LHJMQ sélectionne un joueur américain.
Plusieurs joueurs américains sont repêchés annuellement par les équipes de la LHJMQ, sans jamais y jouer. Ce fut notamment le cas de Jack Eichel, sélectionné au premier tour du repêchage 2012 de la LHJMQ par les Mooseheads d’Halifax.
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Tout de suite: les équipes de la LHJMQ doivent tenter de le convaincre de venir malgré un bassin défavorable où se situent des universités de renom. Cela n’arrive presque jamais.
Avec la nouvelle réglementation: elle pourra lui proposer un plan de développement sur deux ans, à 16 et 17 ans, dans une ligue supérieure à la USHL ou à la BCHL, avec la possibilité d’aller ensuite en NCAA.
La LHJMQ n’attire plus les joueurs américains. C’est aussi simple que cela. Le circuit québécois ne peut rivaliser avec les grandes universités situées sur le territoire qui leur est assigné et où rêvent de jouer les joueurs de la Nouvelle-Angleterre.
Avec un assouplissement des règles dans la NCAA, les équipes de la LHJMQ auraient désormais la possibilité de courtiser les joueurs américains sur leur territoire en leur vendant leur programme comme le meilleur pour se préparer à la NCAA.
Ce faisant, ils pourraient les attirer et, dans le pire des cas, les voir quitter la ligue au bout de deux ou trois ans et, dans le meilleur des cas, les faire tomber amoureux de l’organisation et compter sur eux pour tout leur junior. carrière .
Certes, les plus cyniques diront qu’il s’agit d’une situation qui va une fois de plus favoriser les plus grands marchés puisque ce sont déjà ces derniers qui attirent les rares Américains à accepter de jouer ici. Peut-être, mais au moins les petits marchés auront l’opportunité de monétiser les joueurs américains qui veulent jouer dans la LHJMQ, mais pas pour leur équipe.
Les directeurs généraux de la LHJMQ nous ont également indiqué avoir maintenu quelques joueurs américains supplémentaires sur leur liste de protection en prévision de ce nouveau règlement.
