Le public sur le court no. 7 aurait très bien pu scander « Ce n’est pas fini, ce n’est pas fini ! » tandis qu’Arthur Rinderknech se faisait manipuler le pied gauche, la qualification rêvée pour le 3e tour de Roland-Garros s’est arrêtée là ce jeudi soir, peu avant minuit.
Le Français était opposé à l’Argentin Etcheverry. Il mène 2 sets à 1 mais démarre mal le 4e (6-3, 7-6 (10/8), 1-6, 0-5).
De plus en plus gêné par son pied gauche, il a demandé l’intervention de l’entraîneur avant l’arrivée du 5e set, très attendu par le public resté en nombre pour le soutenir.
Ce que tout le monde ne savait pas, c’est que le Français était peut-être déjà gravement blessé depuis le début du 4e set lorsque, frustré par un break concédé, il avait heurté le mur du terrain avec agacement. “J’ai juste raté”, a-t-il déclaré dans des propos rapportés par L’Equipe.
Reste que le Français a finalement dû abandonner quelques instants après avoir tenté de retrouver sa place pour le 6ème jeu du set.
C’est en boitant et après avoir lancé sa raquette malgré tout qu’il est allé saluer son adversaire d’une standing ovation qui ne le fera pas sourire de sitôt… C’est Etcheverry qui affrontera le Norvégien Casper Ruud au 3ème tour.
