La coupe des nations de hockey sur gazon, qui débute ce vendredi en Pologne (neuf nations sont en compétition, la finale est prévue le 9 juin), est une belle répétition pour l’équipe de France masculine, à un peu moins de deux mois du début du tournoi olympique.
A ce jour, cette équipe de France ne compte aucun podium au niveau international et elle n’est que neuvième au classement des fédérations internationales de hockey sur gazon. Mais la perspective des Jeux olympiques en France donne des ailes aux dirigeants français. ” Tout le monde rêve d’une médaille olympique, nous y allons tous. explique Frédéric Sé, entraîneur des bleus depuis 2021 et également directeur de la performance de la Fédération française de hockey, à François Sauvestre de France bleu Picardie. « Nous étions 13ème nation mondiale il y a trois ans, aujourd’hui nous sommes 9ème, nous nous sommes vraiment imposés dans ce top 10. Notre premier objectif est d’atteindre les quarts de finale, ce serait déjà un exploit. Nous savons que nous avons un tâche qui sera très difficile..
Les Français n’ont plus participé aux Jeux, en hockey sur gazon, depuis 1972 !
Le hockey sur gazon est un sport olympique depuis 1908. Et si l’équipe de France féminine participera à ses premiers JO, ce sera déjà les dixièmes pour les hommes, sachant que la dernière participation remonte aux jeux de Munich en 1972 ! Cette participation aux JO de Paris est un bon moyen de promouvoir davantage le hockey sur gazon en France, de donner un élan à ce sport. “L’idée est de se faire connaître, en dehors de l’aspect purement sportif”ajoute Frédéric Sé. « Nous espérons profiter de ces Jeux pour essayer de faire venir le plus de monde possible, le plus de jeunes possible. Il faut que ce soit la grande fête du hockey sur gazon et qu’en septembre, on puisse avoir un maximum de licenciés dans nos clubs.
La France compte aujourd’hui 120 clubs et un peu plus de 11 000 licenciés. Dans le groupe français aux Jeux de Paris, on retrouvera, par ordre chronologique, l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Espagne, la Grande-Bretagne et l’Afrique du Sud. Rendez-vous le 27 juillet pour le premier match des Bleus dans ce tournoi olympique.
