Malgré une récolte de 9 points en 11 matchs depuis le début de la saison, la recrue Matvei Michkov des Flyers de Philadelphie a clairement encore du pain sur la planche.
Jeudi soir, lors de la victoire 2-1 des Flyers contre les Blues de St. Louis, l’attaquant de 19 ans a eu son premier aperçu des médicaments de l’entraîneur-chef John Tortorella. En fait, il a été mis sur le banc pendant une partie de la première période en raison de ses difficultés à égalité.
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“C’est un joueur de 19 ans qui évolue dans la meilleure ligue du monde”, a déclaré Tortorella après le match. Il va y avoir de grosses difficultés à cinq contre cinq. Nous l’attendons. Là où je vais devoir enseigner, et je ne vais pas tout vous dire, mais si on continue à voir les mêmes erreurs, il va manquer du temps de jeu. J’ai été très honnête avec lui à ce sujet.
Contre les Blues, Michkov n’a passé que 13 min 56 s sur la glace, ce qui représente son temps de jeu le plus court depuis son arrivée dans la Ligue nationale de hockey.
“Cela lui montre comment ça marche”, a-t-il poursuivi. Si je pense que les autres joueurs se portent bien et que vous rencontrez des difficultés et que c’est répétitif, vous allez devoir vous asseoir et regarder pendant un moment. C’est tout. Il a eu des difficultés. »
Tortorella a toutefois tenu à souligner qu’il ne souhaitait pas voir Michkov rester trop longtemps sur le banc. C’était surtout pour qu’il puisse voir ce qui n’allait pas.
« Je ne voulais pas le voir sur le banc pendant un certain temps. Je voulais qu’il réfléchisse à ce que je lui ai dit. Je pense qu’il a raté deux ou trois rotations, puis nous l’avons renvoyé sur la glace. Voilà comment les choses vont se passer. Il risque de rater certains matchs, qui sait ? Tout cela fait partie du développement d’un jeune de 19 ans.
Michkov a été tenu à l’écart de la feuille de match lors de ses trois derniers matchs. Il aura l’occasion de récupérer samedi contre les Bruins de Boston.
