Londres
CNN
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La Russie recherche une somme d’argent insondable auprès de l’une des plus grandes entreprises technologiques du monde.
Google devrait au Kremlin plus de 2 undécillions de roubles – un 2 suivi de 36 zéros – après avoir refusé de payer les amendes qui s’accumulent désormais pour le blocage des chaînes pro-russes sur YouTube.
La pénalité, pratiquement imprononçable, s’élève à 20 décillions de dollars, soit environ 20 milliards de milliards de milliards de dollars. Cela éclipse la taille de l’économie mondiale.
À 110 000 milliards de dollars, selon les chiffres du Fonds monétaire international, le produit intérieur brut mondial semble modeste en comparaison. Alphabet, société mère de Google, a quant à elle une valeur marchande d’environ 2 000 milliards de dollars.
Le média d’État russe TASS a rapporté cette semaine qu’un tribunal russe avait ordonné à Google de restaurer les chaînes YouTube – dont plusieurs sont bloquées depuis 2022 – sous peine de faire face à des accusations croissantes, avec des sanctions doublant chaque semaine.
Interrogé sur le procès lors d’un appel aux journalistes jeudi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a admis qu’il “ne peut même pas prononcer ce chiffre correctement”, mais a déclaré que la somme alléchante était “remplie de symbolisme”. Google « ne devrait pas restreindre les actions de nos diffuseurs sur sa plateforme », a-t-il ajouté.
CNN a contacté Google pour commentaires. Dans ses résultats trimestriels publiés cette semaine, la société a évoqué des « questions juridiques en cours » liées à ses activités en Russie.
“Des jugements civils comprenant des sanctions cumulées nous ont été imposés dans le cadre de litiges concernant la clôture de comptes, y compris ceux de parties sanctionnées”, a déclaré Google. “Nous ne pensons pas que ces questions juridiques en cours auront un effet négatif important (sur les bénéfices).”
À la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, Google a réduit ses opérations dans le pays, mais n’a pas réussi à se retirer complètement, contrairement à plusieurs autres entreprises technologiques américaines. Bon nombre de ses services, notamment Search et YouTube, restent disponibles dans le pays.
Quelques mois après l’invasion, la filiale russe de Google a déposé son bilan et a suspendu la plupart de ses opérations commerciales après que le gouvernement a pris le contrôle de ses comptes bancaires.
