Après plusieurs escapades en montagne, les leaders auront l’occasion de souffler ce jeudi lors de la 18e étape du Giro 2024, entre Fiera di Primiero et Padoue. 178 kilomètres seront parcourus et un sprint massif est probable.
Le peloton partira du petit village de Fiera di Primiero, situé au pied du Pale di San Martino, le plus grand massif des Dolomites, à 730 mètres d’altitude. La seule difficulté répertoriée se produira après 17 kilomètres à Lamon. Les coureurs se rendront à Padoue, à l’est de la plaine du Pô.
Après une première partie de descente, il sera difficile de repartir à plat dans les 100 derniers kilomètres. Avant deux journées encore difficiles, les sprinteurs auront une avant-dernière occasion de s’exprimer puisqu’un nouveau sprint devrait avoir lieu dimanche à Rome, lors de l’arrivée finale.
Si Tadej Pogacar domine en montagne, Jonathan Milan compte déjà trois victoires sur ce Tour d’Italie grâce à ses qualités de sprinteur. Maillot cyclamen sur le dos, leader du classement par points, l’Italien de Lidl-Trek sera une nouvelle fois l’homme à battre.
Vainqueur du premier sprint massif de ce Giro, Tim Merlier (Soudal-QuickStep) a ensuite connu des moments plus compliqués mais le Belge reste redoutable. L’Australien Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) a terminé deuxième à deux reprises et aura l’occasion de faire mieux.
