(Vancouver) Vernon Adams Jr. n’avait pas commencé un match depuis le retour de Nathan Rourke chez les Lions de la Colombie-Britannique. À sa première titularisation en 78 jours, face à son ancienne équipe, le quarterback semblait plus motivé que jamais.
Adams a complété 27 des 37 passes pour 393 verges, deux touchés et deux interceptions, marquant son propre match au sol dans un match sans importance samedi, et les Lions ont battu les Alouettes de Montréal 27-3.
Le pivot de 31 ans a signé une troisième victoire en autant de matches face à la formation montréalaise. Stanley Berryhill III et Alexander Collins ont marqué des touchés pour les favoris locaux, déjà assurés d’une participation aux séries éliminatoires.
Deux autres anciens des Alouettes, le demi offensif Jeshrun Antwi et le botteur Sean Whyte, ont également contribué à la victoire. Antwi a réalisé six courses pour 71 verges, tandis que Whyte a réussi un panier.
Après avoir raté le dernier match des Sparrows en raison de la naissance de son enfant, Cody Fajardo était de retour aux commandes de l’unité offensive. Comme le quart-arrière ne s’est pas entraîné avec l’équipe depuis un certain temps, les visiteurs se sont fortement appuyés sur le jeu au sol en début de match.
Voulant donner un jour de congé à Walter Fletcher, l’entraîneur-chef Jason Maas s’est tourné vers Sean Thomas Erlington au poste de porteur de ballon. L’ancien de l’Université de Montréal n’avait pas réalisé une seule course cette saison, et il était limité à 17 verges en six courses. Stevie Scott III a ajouté 33 verges en sept courses.
Fajardo a permis à son équipe de passer 67 yards avec son bras en première mi-temps avant d’être remplacé par Davis Alexander. Il a atteint ses récepteurs sept fois en neuf tentatives. En relève, Alexander a complété 11 des 17 passes pour 67 verges.
Jose Maltos a marqué les seuls points des Alouettes avec un placement au quatrième quart. L’équipe a néanmoins subi une autre défaite à Vancouver, où elle n’a plus gagné depuis le 20 août 2015. Les Alouettes concluront leur saison en accueillant les Blue Bombers de Winnipeg samedi prochain. La finale de l’Est aura ensuite lieu à Montréal le 9 novembre.
Un bon début d’Adams
Certainement motivé par ce duel contre son ancienne équipe, Adams a décoché une passe de 43 verges en direction du Québécois Justin McInnis sur le premier jeu offensif du match.
Avec cette passe, McInnis atteint le plateau des 1 400 verges. Il pourrait être le premier Canadien à terminer premier du circuit pour les gains avec au moins 1 400 verges depuis Dave Sapunjis, qui avait 1 655 verges en 1995.
Il n’a fallu que quatre jeux supplémentaires aux Lions pour marquer le premier majeur du match. C’est Adams lui-même qui a franchi la ligne de but avec une course d’un mètre. C’était son troisième touché au sol de la saison et un 24e carrière dans la Ligue canadienne de football (LCF).
Adams a ajouté une passe de touché de 52 verges à Berryhill avant la fin du premier quart. Grâce à un panier par la suite, les Lions menaient 17-0 à la mi-temps. Adams en a ajouté plus à la fin du troisième quart-temps en trouvant Collins pour le majeur.
Le Québécois Mathieu Betts a permis aux Alouettes d’obtenir un premier essai à la ligne des trois verges des Lions en écopant d’une pénalité d’inconduite au quatrième quart. Alexander pensait avoir marqué un touché lors du jeu suivant, mais une pénalité pour une procédure inacceptable a forcé les Alouettes à dégager.
Maltos a ensuite réussi un placement de 14 verges pour marquer les premiers points du match des Alouettes. Ces points ont permis aux Alouettes d’éviter d’être blanchis pour la première fois depuis novembre 2017.
Alexander a tenté de marquer un touché sur un deuxième essai et un mètre en fin de match, mais il a échappé le ballon. Les Lions récupéraient alors le ballon et expiraient le temps restant.
