La saison 2024-2025 de la NBA, la ligue nord-américaine de basket-ball, débutera dans la nuit de mardi à mercredi avec deux joueurs belges. Toumani Camara débutera sa deuxième saison avec Portland et a été rejoint cet été dans la Big League par Ajay Mitchell qui cherchera à se faire une place dans la rotation à Oklahoma City.
Camara sort d’une première saison plutôt positive en NBA sur le plan individuel. Sélectionné 52e au classement général par Phoenix, c’est à Portland que le Bruxellois a fait ses débuts. Dans une saison collectivement difficile avec une dernière place de la Conférence Ouest et un bilan de 21 victoires et 61 défaites, Camara en profite pour se faire rapidement remarquer.
Ralenti par une blessure en fin de saison, il dispute 70 matchs, dont 49 en tant que titulaire, à une moyenne de 7,5 points et 4,9 rebonds. Loué pour ses qualités défensives, Camara a travaillé son jeu offensif durant l’intersaison et l’a démontré déjà en pré-saison avec une moyenne de 15,7 points en trois matchs.
Pour cette nouvelle saison, Camara ne sera plus le seul Belge en NBA après l’arrivée d’Ajay Mitchell, repêché par New York en 38e position, un record pour un joueur belge, puis aussitôt transféré à Oklahoma City. Le leader liégeois a signé un ‘contrat à double sens’ avec le Thunder, leader de l’Ouest et demi-finaliste des playoffs 2023-2024. Cela signifie qu’il pourra jouer à la fois pour le Thunder et son équipe affiliée dans la G-League, la ligue de développement de la NBA.
Mitchell a également eu l’occasion de briller lors de la pré-saison, avec une moyenne de 12 points en trois matchs. Des performances qui pourraient l’aider à se faire une place dans la rotation au sein d’une équipe qui fait partie des prétendants au titre.
