Après onze défaites de suite, la sélection de Patrick Fischer, encore très expérimentale en attendant la fin des play-offs et l’arrivée des « Nord-Américains », avait failli démarrer une série la semaine dernière, en battant actuellement la France à deux reprises. Avec cette victoire supplémentaire contre les Lettons, acquise grâce à un réalisme retrouvé et des situations particulières maîtrisées, les Suisses se sont donné un peu de confiance et certains Helvètes peuvent légitimement espérer avoir marqué des points dans l’esprit du sélectionneur national.
La sélection croix blanche avait vraiment envie d’enchaîner et peut-être même un peu trop, au vu de la lourde charge infligée par Marc Marchon à Kristofers Bindulis à la 14e et des quelques échauffourées qui ont ponctué le début de match. Le Bernois a été expulsé en première mi-temps et ses compatriotes ont sauvé la mise en tenant le coup à 5 minutes d’un homme. Mieux, Tanner Richard a ouvert le score d’un joli solo à la 18e.
Le Genevois a été imité par Christoph Bertschy (22e), s’est mis en évidence grâce à une passe laser de Dominik Egli, puis Marco Lehmann, opportuniste (29e), avec à chaque fois un homme de plus sur la glace. Sven Senteler (32e) a pris part à la fête, une fois n’est pas coutume à 5 contre 5, avant que Romain Loeffel ne trouve une autre situation particulière à explorer pour le 5-0 (37e) : un penalty à retardement.
Les Lettons, qui n’ont forcément plus de joueur dans leur équipe de KHL à cause de la guerre, n’étaient pas loin d’être au complet. Car leurs joueurs évoluent tous dans des championnats étrangers plutôt que dans leur modeste championnat baltique, où ils s’affrontent parfois en Lituanie ou en Estonie devant des foules confidentielles. Au vu du match de ce vendredi, la mayonnaise lettone n’a pas encore pris le dessus, même si Renars Krastenbergs a sauvé l’honneur en fin de match (56e).
Elvis Merzlikins, le gardien des Blue Jackets de Columbus bien connu sous nos latitudes, était apparemment dans les allées très clairsemées de l’arène vaudoise et il ne sera pas de trop pour la troupe de la légende Harijs Vitolins lors de la Coupe du monde en République tchèque, qui commence vendredi 10 mai. Car Ivars Punnenovs, de retour sur son ancienne glace et sorti après avoir pris 5 en deux tiers, n’a pas donné de regret aux supporters lausannois avec sa prestation de la soirée.
