Résumé
MONTRÉAL – Douche froide, voilà comment décrire ce match préparatoire alors que Patrik Laine a subi une blessure inquiétante et que David Reinbacher a également quitté la rencontre tôt.
Voici nos observations de ce match, perdu 2 à 1, qui pourrait laisser un puissant goût amer.
Une image qui fait craindre le pire pour Laine
La foule avait déjà assisté à la perte de David Reinbacher (jambe gauche) dès la première minute de jeu lorsque Laine a subi un contact peu rassurant.
Avant d’aller plus loin, précision importante : un collègue de RDS a vu Laine quitter le Centre Bell avec des béquilles munies d’une genouillère articulée.
Après une feinte d’entrée en territoire offensif, Laine a été victime d’un tir douteux du Québécois Cédric Paré qui voulait éviter d’être contrarié.
C’est simple, le genou gauche de Laine s’est plié dans le mauvais sens… Le Finlandais se tordait de douleur sur la glace et sa frustration ne laissait rien présager de positif. Lorsque la rediffusion a été diffusée sur écran géant, une réaction de dégoût s’est répandue à travers Montréal.
Le choc a été d’autant plus aigu qu’il a rappelé la blessure de Kirby Dach en début de saison précédente.
Sur place, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a ainsi réagi lors d’une entrevue, au premier tiers, avec son collègue Marc Denis.
“C’est difficile à voir, mais vous voyez, c’est un jeu dangereux.”
À la fin de la rencontre, St-Louis a ajouté qu’il estimait que cela méritait une punition.
« La première période a été émouvante. Ce n’était pas facile à gérer. Avec des joueurs perdus, votre banc devient sacrément petit. Vous ne voulez pas surcharger les joueurs, mais vous n’avez presque pas le choix. J’ai aimé la façon dont le groupe s’est tenu ensemble », a ajouté St-Louis.
« C’est dommage, personne ne veut voir ça, surtout lors d’un match préparatoire. Nous pensons beaucoup à eux », a commenté le capitaine Nick Suzuki.
Le spectacle est nul
Ce contexte a complètement gâché le rythme du match. Un match qui devrait permettre à l’équipe la plus aguerrie du Tricolore de rendre la pareille aux Leafs qui avaient dominé le précédent duel à Toronto.
La confrontation s’est plutôt transformée en match de championnat de garage lorsque les arbitres ont perdu le contrôle.
Arber Plus tard, Juraj Slafkovsky et Josh Anderson ont également mis les gants. Slafkovsky s’est retiré aux vestiaires quelques minutes plus tard, mais il a pu terminer le match.
“Je n’ai pas vraiment vu qui l’avait frappé, mais je pense qu’Arber a réussi à trouver le coupable”, a déclaré Dach avec un sourire.
Hutson brille avec quatre défenseurs
En perdant Reinbacher et Xhekaj avant la cinquième minute de la soirée, le Canadien a dû se contenter de seulement quatre défenseurs.
Ce n’est plus une surprise, mais Lane Hutson en a profité pour réaliser encore de belles performances, dont une pour Michael Matheson.
C’est aussi lui qui a orchestré le jeu qui a mené au but de Kirby Dach en fin de match, ce qui a permis au Tricolore de réduire l’écart à 2-1 avec moins de deux minutes à jouer.
Hutson a encore eu besoin de l’aide de son grand frère David Savard au moins une fois. Ce ne sera probablement pas la seule fois cette année que cela se produira et cela fait partie du processus d’apprentissage.
Afin de donner un peu de répit aux défenseurs, Lucas Condotta a été délégué pour effectuer quelques déplacements à la ligne bleue, un rôle qu’il avait joué à de rares occasions au niveau junior.
C’est quand même une défaite contre l’équipe des Leafs B
Même si la soirée a été étrange, cela ne change rien au fait que le Canadien a perdu 2-0 contre une équipe des Leafs très inexpérimentée. Tout cela a rendu l’évaluation des joueurs encore plus douloureuse.
Les deux buts ont été marqués par Nicholas Robertson, une fois contre Samuel Montembeault et une fois contre Cayden Primeau.
Un jeu de puissance à répéter
La patience reste de mise à ce stade préliminaire, mais le CH est une nouvelle fois menotté en avantage numérique. Nous parlons d’un rendement qui ressemble à zéro sur 20.
Sans oublier la perte de Laine qui devait débuter la saison sur la deuxième unité.
D’ailleurs, interrogé par son collègue François Gagnon sur l’aspect qui monopolisera l’attention pour la dernière partie du camp d’entraînement, St-Louis n’a pu répondre qu’en riant.
«Sûrement le jeu de puissance», a-t-il dit, précisant que le travail en zone offensive n’avait pas encore été discuté en profondeur avec ses joueurs.
Le Canadien terminera son calendrier de préparation avec des duels mardi et samedi contre les Sénateurs. Le coup d’envoi aura lieu le 9 octobre avec la visite attendue des Leafs au Centre Bell.
