Alex Pereira accueille Jamahal Hill par KO. technique percussive – .

Jamahal Hill n’était pas entré dans l’octogone depuis 15 mois et Alex Pereira s’est assuré de l’accueillir à sa manière samedi soir lors de la finale de l’UFC 300 au T-Mobile Arena de Las Vegas.

Pereira a pris le dessus sur Hill par KO. technique avec 1:46 à jouer au premier tour grâce à un gauche percutant. Le Brésilien de 36 ans reste champion des mi-lourds grâce à cette première défense de titre réussie.

Hill, qui n’avait pas combattu depuis plus d’un an en raison d’une blessure au tendon d’Achille, avait été champion de la division juste avant Pereira. Hill est devenu champion en janvier 2023 après une victoire par décision unanime contre Glover Teixeira. La blessure de Hill l’a cependant contraint à abandonner le titre et Pereira a ensuite pris le trône de la division.

« C’est un homme fort, je ne pouvais pas dévier de ma stratégie et c’est ce que j’ai fait. J’ai lancé plusieurs coups de pied, même si j’ai commis quelques erreurs, mais j’ai bien géré la distance et le combat. Tout s’est parfaitement déroulé”, a expliqué Pereira.

Pereira est devenu le roi de sa division en novembre 2023, avec une victoire contre Jiri Prochazka.

Le champion a assommé Hill avec un puissant coup de poing, qui l’a envoyé sur le dos. Pereira a ensuite profité de la position vulnérable de Hill pour décrocher de nombreux coups de poing et forcer l’arbitre à arrêter le combat.

Quelques secondes auparavant, Hill avait frappé Pereira sous la ceinture, mais le Brésilien avait demandé à l’arbitre de ne pas interrompre le combat.

« Quand j’entre dans l’octogone, je ne me considère pas comme un champion. J’agis de la même manière que dans ma vie. Je ne me laisse pas emporter par cette ceinture, je dois gagner cette ceinture à chaque fois pour être champion. Cela ne me monte jamais à la tête », a déclaré Pereira.

Pereira, qui est entré à l’UFC en novembre 2021, s’améliore à 7-1 dans l’organisation. Il a subi sa seule défaite contre Israël Adesanya.

« Je veux continuer à défendre cette ceinture. J’ai gagné ce combat et je ne suis pas blessé, j’aimerais combattre dans la division poids lourds. »

Zhang toujours champion

La reine a conservé sa couronne.

Zhang Weili a pris le dessus sur Yan Xiaonan par décision unanime des juges, qui ont distribué trois cartes identiques de 49-45, pour rester championne féminine des poids paille de l’UFC.

Malgré une bonne opposition de son adversaire, la Chinoise Zhang s’est montrée la plus menaçante. Elle a même failli mettre fin au combat par une soumission dès la fin du premier assaut, mais son adversaire a résisté.

“C’est une combattante fantastique, j’ai tellement de respect pour elle”, a félicité Zhang Yan après sa victoire.

Zhang a désormais remporté ses quatre dernières sorties, après deux défaites consécutives contre Rose Namajunas. Il s’agit d’une deuxième défense de titre consécutive pour Zhang, qui a également été champion de division entre août 2019 et avril 2021.

Après avoir atterri à gauche face à face, Yan a immédiatement contre-attaqué et a emmené Zhang au sol, sans pouvoir en profiter. Yan a répliqué quelques instants plus tard, avec une gauche si puissante que Zhang a perdu l’équilibre.

À la fin du premier tour, Zhang a emmené Yan au sol et elle a passé son bras sous le cou de Yan pour la soumission. Cette dernière a tenu de justesse pour éviter la soumission, mais elle n’a pas semblé lucide à 100% lorsque la cloche a annoncé la fin du tour.

“Je pensais qu’elle était assommée, mais elle a rebondi avec style”, a déclaré Zhang.

Zhang a repris le contrôle du combat au deuxième tour, qu’elle a dominé. Zhang a d’abord emmené Yan au sol, avant de lui délivrer une cinquantaine de coups puissants au visage. Zhang a également tenté de soumettre Yan, mais cette dernière a tenu bon et a même réussi à se relever avant la fin du tour.

Yan a envoyé Zhang au sol au début du troisième assaut avec un excellent droit au visage. Yan a ensuite donné de nombreux coups de pied derrière les cuisses de Zhang, avant que les deux combattants ne poursuivent le combat debout.

Yan a encore une fois décroché de bons coups au début du quatrième tour, mais Zhang a pris le relais pour dominer la fin du tour.

Zhang a confirmé sa victoire lors de la cinquième et dernière attaque en contrôlant le combat.