Une cinquantaine de personnes, selon la police, ont manifesté samedi à l’appel d’associations écologistes contre un projet de création d’un stade de biathlon dans la station de basse montagne du Champ du Feu (Bas-Rhin), où les chutes de neige se font progressivement plus rares.
A 1 099 mètres d’altitude, en bordure du massif des Vosges, le Champ du feu est le point culminant du département, tandis que la station se situe entre 900 et 1 060 mètres d’altitude. Un projet de modernisation de la gare, porté par la Communauté européenne d’Alsace (CEA), prévoit notamment la création d’hébergements, de parkings ou encore d’un terrain de luge, pour un montant total de 8 millions d’euros.
Mais l’implantation, pour la moitié du budget et sur une superficie de trois hectares, d’un nouveau stade de biathlon accessible été comme hiver, outre le réaménagement de certaines pistes de ski nordique existantes, cristallise le mécontentement des associations environnementales. Le Chaudron des Alternatives, Vallée Debée et Nature et Vie y voient un « projet coûteux, anachronique et inopportun », qui entraînera « une pression accrue des activités humaines sur tous les êtres vivants ».
“Il y a une volonté de sauver les sports d’hiver en montagne alors qu’il y a très peu de neige dans les Vosges”, regrette Eloi Navarro, membre du Chaudron des Alternatives. « Cela n’a plus de sens d’empiéter sur des espaces naturels pour développer une activité sans avenir. »
Seulement 26 licenciés dans le département
Selon Monique Houlné, référente du projet au CEA, les pistes existantes étaient suffisamment enneigées pour être praticables « entre 15 et 20 jours » lors de l’hiver « particulièrement » doux de 2023/24. Mais « nous en étions à 120 jours il y a deux ans », souligne-t-elle.
Le Chaudron des Alternatives ne compte que 28 licenciés biathlon dans le département. « On ne connaît pas le nombre précis, on compte une centaine d’utilisateurs », dément Monique Houlné. “Mais quand on a un outil obsolète, qui n’inspire pas, c’est difficile de susciter des vocations”, ajoute-t-elle.
Elle assure que diverses études pourraient approfondir le projet, qui doit faire l’objet d’une enquête publique probablement « au premier trimestre 2025 ». “Si nous avons un très grand pourcentage de participations contre, il faudra suivre le résultat”, a-t-elle assuré. “Mais aujourd’hui, faut-il enterrer ce sport qui peut encore être pratiqué ici en été, et sans doute encore 20 ans en hiver ?”, s’interroge-t-elle. “C’est la question que nous devons nous poser.”
