L’ancien gloire des Oilers d’Edmonton, Kevin Lowe, prévoit se rendre à Kamloops pour assister aux matchs de la Coupe Memorial, et il fera de son mieux pour s’aligner derrière les Remparts de Québec, dont il a porté les couleurs de 1976 à 1979.
«Certes, je suis très fier d’avoir joué pour les Remparts de Québec et j’ai hâte de les voir jouer lundi soir à Kamloops, a déclaré le Québécois vendredi en entrevue avec «JiC. Ça va être un peu dur, parce que je suis de bons amis avec les propriétaires de Seattle ainsi que ceux de Kamloops, mais je dois encourager les Remparts.
« Ma maison d’été est à une heure de Kamloops et j’ai hâte d’aller au match de lundi », a-t-il répété, ajoutant qu’il irait certainement voir d’autres matchs également.
Des souvenirs indélébiles
Il y a 35 ans aujourd’hui, les Oilers remportaient la quatrième Coupe Stanley de l’histoire de la franchise, la dernière de Wayne Gretzky dans cet uniforme.
“Pour nous, cette coupe en 1988 était spéciale pour un certain nombre de raisons”, se souvient Lowe. Cela a égalé les quatre coupes Stanley que les Islanders de New York avaient remportées avant nous. »
Cette ultime série, face aux Bruins, a notamment été marquée par un black-out lors du quatrième match à Boston. Cette rencontre s’est finalement terminée… à Edmonton, avec le sacre des Oilers.
« Je ne peux pas imaginer que quelque chose comme ça se produise aujourd’hui (…) la panne d’électricité au Boston Garden était de la folie », a expliqué le natif de Lachute.
« Nous nous sommes assis (dans le vestiaire) incrédules jusqu’à ce que (l’entraîneur) Glen Sather arrive et nous dise que le match allait reprendre à Edmonton deux jours plus tard », a-t-il déclaré. Pour les fans des Oilers, c’était incroyable de pouvoir nous voir gagner la Coupe à domicile, mais c’était vraiment une autre époque.
---Au moment de cette victoire, les joueurs des Oilers n’avaient aucune idée que le passage de Gretzky à Edmonton touchait à sa fin.
« Nous ne savions pas, en discutant avec Wayne des années plus tard, vous vous rendez compte qu’il le savait, mais vraiment, le monde du hockey a été choqué cet été-là lorsque Wayne a été échangé à Los Angeles. Aucun de nous ne le savait à l’époque », a admis Lowe.
Sur la bonne voie
Plus de trois décennies plus tard, les Oilers sont de nouveau à la recherche du Saint Graal du hockey professionnel, menés par les formidables puissances Leon Draisaitl et Connor McDavid.
Edmonton a subi une élimination au deuxième tour dans cette série éliminatoire, mais Lowe croit que l’équipe reste sur la bonne voie.
« Draisaitl et McDavid me rappellent (Mark) Messier et Gretzky », a-t-il observé. Les Oilers, cette saison, ont fait un grand pas vers la Coupe Stanley. Comme l’a dit Connor McDavid après leur défaite contre Vegas, “nous savons maintenant à quel point il est difficile de gagner, nous allons nous préparer encore plus cet été.” Je pense que les Oilers sont proches et j’espère que l’année prochaine sera la bonne.
“Je pense que l’expérience qu’ils ont acquise cette année les aidera beaucoup pour l’année prochaine”, a-t-il ensuite résumé.
Regardez l’intégralité de l’interview dans la vidéo principale.
