Santiago Buitrago a remporté l’étape reine de ce Giro au sommet des Tre Cime di Lavaredo. Si les favoris n’ont pas livré une grande explication, pour la victoire d’étape, le Colombien a dû se battre pour s’imposer devant Derek Gee. Le Canadien a terminé 2e pour la 4e fois sur ce Giro et Gérard Bulens ne tarit pas d’éloges sur lui au micro de Samuël Grulois : «Il faut tout de même noter que Derek Gee s’est battu jusqu’au bout. Ce garçon était encore dans sept échappées. Un jour sur trois, il est dans l’échappée. Il a terminé quatre fois deuxième. Il y a vraiment de quoi verser une petite larme à l’arrivée. Mais il est tombé aujourd’hui sur un petit grimpeur colombien. Nous connaissons leurs qualités. Intelligemment, il n’a pas forcé quand Gee a attaqué. Il a pris son temps pour revenir, il est resté longtemps à 30m. Mais il savait que la dernière partie était la plus difficile et que ses qualités allaient parler. Il est revenu sur Gee et à ce moment-là, il a mis une forte accélération de manière à ce que Gee ne puisse pas se prendre dans sa roue et il est parti pour la victoire. C’est un coureur à suivre pour les grands tours“.
S’il y avait de la bagarre à venir, notre consultant a tout de même été déçu de la course des favoris qui ont attendu les deux derniers kilomètres pour se déplacer alors qu’il y avait cinq cols au programme ce vendredi : «Il faut toujours s’attendre à ce que les deux coureurs qui peuvent encore prétendre au maillot rose tentent quelque chose. Almeida est arrivé premier mais très vite quand il y a eu une accélération il était un peu en retrait. On sait qu’il a du caractère, il est revenu une fois. La deuxième fois, il l’a payé. C’est enfin Géraint Thomas qui, très confiant dans ses capacités, a placé une accélération. Il a finalement été dépassé par Roglić dont on connaît le dernier saut dans les 150 derniers mètres. Ça prend trois secondes, ça devrait le mettre de bonne humeur pour le chrono de samedi. On verra de quoi il est capable mais je sens qu’il y a encore beaucoup de confiance en Geraint Thomas et qu’il sera sans aucun doute le vainqueur final“.
Un dernier tour en montagne peut changer la donne ce samedi et pour une fois, ce ne seront pas les gros moteurs qui devraient être en jeu : «Pour gagner, vous devez avoir des compétences en escalade. Les pourcentages étant élevés, ce ne sera pas facile. On peut avoir des surprises. Ben Healy a essayé d’obtenir le maillot bleu puis il s’est relevé parce qu’on sait qu’il a les qualités d’un grimpeur, parce qu’on sait qu’il est champion de son pays au contre-la-montre. Attention aux coureurs de ce style mais je pense que ce sont évidemment les favoris qui vont tout donner. Il reste, à mon avis, un combat entre le premier et le second. On sait que peut-être, dans certaines circonstances, dans le contre-la-montre, Roglic a été champion du monde. C’est un meilleur grimpeur à la base mais il ne l’a jamais prouvé, sauf peut-être dans le sprint d’aujourd’hui. Donc je pense que ça va être compliqué et le vainqueur sera soit Roglic, soit Thomas pour le contre-la-montre de demain.“.
Jouant pour la victoire sur un dernier tour en montagne, Primoz Roglic l’a déjà fait et il s’était effondré dans la Planche des Belles Filles, maillot jaune sur le dos, face à Tadej Pogacar : “Là, il avait tout à perdre et il a perdu. Ici, c’est un challenger, il a tout à gagner. Bien sûr, cela pourrait changer les choses. C’est Geraint Thomas qui est mis dans la situation de celui qui va être chassé et donc c’est toujours un élément qui peut créer un certain stress. Nous verrons ce qui se passera demain“.
