Un classique du football italien : la Juventus contre l’AC Milan. C’était même l’affiche de la finale de la Ligue des champions, il y a exactement 20 ans, le 28 mai 2003. Et ça aurait dû être un duel décisif pour la qualification à la prochaine Ligue des champions. Le match de ce dimanche soir (20h45) ressemblera cependant davantage à une rencontre de faux espoirs.
Si les Milanais (64 pts) peuvent profiter d’une victoire pour officialiser leur place dans le top 4, les Turinois (59) pourraient théoriquement encore se battre pour l’Europe en s’imposant puisqu’il restera encore un match à jouer. Un billet pour l’Europa ou la Conference League est clairement envisageable, la Roma (60) et l’Atalanta (61) étant juste devant. Du moins, avant d’être potentiellement sanctionné par l’UEFA.
Déjà sanctionnée d’un retrait de 10 points en championnat en cas de plus-value, la Juve risque en effet l’exclusion des compétitions européennes la saison prochaine. Là Gazzetta dello SportIl fait valoir que l’UEFA, qui mènerait en parallèle sa propre enquête, attend le verdict définitif de la justice italienne pour statuer. “C’est un scénario envisagé”, a admis lundi Evelina Christillin, représentante de l’instance européenne, au sujet d’une exclusion.
La réponse est attendue pour le mois de juin, et les conséquences seront évidemment énormes pour le club. D’abord pour son attractivité sportive et son prestige, puisque l’absence de compétition européenne va refroidir les potentielles recrues de standing que le club cherche à attirer cet été. Ensuite pour des gains financiers directs.
Le simple fait de ne pas se qualifier pour la Ligue des champions entraînerait un manque à gagner de près de 90 millions d’euros, selon les calculs de la gazette qui est basé sur les prix en argent de l’UEFA, les recettes au box-office et les droits TV. De leur côté, les Bianconeri gardent encore l’espoir d’éviter cette sanction tout en récupérant les dix points de pénalité grâce au recours qui sera examiné en fin de saison. Ce qui changerait aussi le destin de l’AC Milan…