Thibaut Pinot fin ce fort Tour d’Italie 2023 ! Maillot bleu sur les épaules depuis sa belle journée faite la veille, le leader de la Groupama-FDJ a évolué dans un tout autre registre ce vendredi puisqu’il a couru aux côtés de grands noms. Malgré les efforts déployés en début de course pour empêcher Ben Healy (EF Education-EasyPost), l’un de ses rivaux pour le maillot bleu, pour aller dans l’échappée, il a longtemps appartenu au groupe maillot rose, avant de lâcher prise lors de l’attaque contre Primoz Roglic (Jumbo-Visma) à 2 kilomètres de l’arrivée. Sixième des coureurs au classement général sur la ligne, le Franc-Comtois a réussi une belle opération lors de cette 19e étape puisqu’il se retrouve désormais devant Lennard Kamna (BORA-hansgrohe) et pointe ainsi en sixième position à la veille de la dernière étape importante de cette Giro.
Buitrago la 19ème étape du Giro, Pinot grimpe au général !
“Samedi? Je pense qu’il y aura de grandes différences”
Quant au maillot bleu, même s’il n’est pas gagné mathématiquement, il faudrait que Derek Gee (Israel-Premier Tech) a réalisé une performance plus que stratosphérique samedi dans le contre-la-montre en montée de Monte Lussari de sorte qu’il s’est envolé des épaules de Pinot. « C’est une journée assez satisfaisante. Il y avait encore beaucoup de pression ce (vendredi) matin, mon maillot était en jeu et je savais qu’il y avait quelques concurrents motivés pour aller le chercher. Nous devions faire les bonnes choses. des calculs sur les bonnes personnes et surtout avoir les bonnes jambes car c’était un sacré boulot”explique le coureur de 32 ans.
« Les attaques de Ben Healy ? Il a tout essayé pour tout. Ça m’a fait perdre beaucoup d’énergie, j’ai fait des efforts inutiles par rapport aux autres coureurs du classement général, mais c’est comme ça. Ça fait partie du challenge de ce maillot. Maintenant, il va falloir bien récupérer pour demain (samedi), jJe pense qu’il y aura de grandes différences. J’ai un top 5 à atteindre et je me battrai pour cela. Je veux essayer de réaliser le meilleur moment de ma vie »conclut celui qui aura pour objectif d’entrer dans le top 5 des Giro à l’issue de cette 20e et avant-dernière étape de la Tour d’Italie 2023.
