Mécontent des prestations d’Ismaël Koné depuis son arrivée à l’OM, Roberto De Zerbi tente de bousculer son joueur pour le pousser à faire mieux. Quitte à aller loin.
Le 3 juillet 2024, l’Olympique de Marseille ouvrait officiellement son mercato estival en annonçant l’arrivée du grand espoir canadien, Ismaël Koné. Recruté en provenance de Watford pour 12 millions d’euros, le milieu de terrain de 22 ans a rapidement conquis ses coéquipiers et supporters après un match amical contre Sunderland. Mais une blessure à la cheville survenue une semaine avant le début de la Ligue 1 a ralenti sa progression. De retour un mois plus tard, il n’a pas encore réussi à s’imposer dans la formation de Roberto De Zerbi et est à la traîne de Bilal Nadir dans la hiérarchie de l’entrejeu. Une véritable gifle pour une telle recrue. Le technicien italien, mécontent des prestations d’Ismaël Koné, n’a pas hésité à le taquiner en public pour le pousser à faire preuve d’une meilleure implication dans le groupe marseillais.
“A ce niveau-là, le potentiel ne sert à rien”
« Ismaël Koné doit avoir un déclencheur mental pour aller plus loin, sinon à ce niveau le potentiel ne sert à rien. Il fait partie de ces joueurs qui sont complètement différents le dimanche, en match, par rapport à ce qu’ils font à l’entraînement. », explique Roberto De Zerbi, incisif envers son joueur. Selon La Provence, l’entraîneur de l’OM serait particulièrement vexé par son investissement au sein du club. Hormis une bonne heure de jeu contre Nantes, il a enchaîné les déceptions. Sa nonchalance lui a d’ailleurs valu des remarques au centre de formation. Désorienté par sa position plus haut sur le terrain, Ismaël Koné n’y parvient pas. Habitué à jouer devant la défense, avec du temps devant lui pour prendre des décisions, il doit aujourd’hui apprendre à composer dans des espaces réduits, bien plus proches du but adverse.
Roberto De Zerbi, conscient de son potentiel qu’il considère comme l’un des plus élevés de Ligue 1, veut le pousser dans ses retranchements et l’obliger à faire beaucoup mieux. Le message est en tout cas envoyé pour expliquer le déclin de Koné dans la hiérarchie. Reste à voir comment le Canadien réagira sur le terrain.
